Исследователи близки к раскрытию белковой силы рапса для потребления человеком

Рапс с его яркими желтыми цветами – обычное явление в Европе, особенно в Дании, где более 200 000 гектаров возделывается для различных целей. Это универсальное растение служит источником пищевого и технического масла, а также белковой добавкой для корма животных. Фактически, на долю рапса приходится половина растительных белков, производимых в Европейском Союзе. Однако горький вкус этого растения и проблемы безопасности до сих пор ограничивали его использование в качестве прямого источника пищи для человека.

Проблема: горькие защитные вещества

Исследователи близки к раскрытию белковой силы рапса для потребления человеком

Рапс содержит горькие защитные вещества, называемые глюкозинолатами, которые защищают растение от болезней и травоядных. Эти вещества придают васаби и горчице пикантный вкус, но они же делают рапс несъедобным для человека. Поэтому рапсовый жмых, который остается после извлечения масла из семян, используется в ограниченных количествах в качестве корма для животных, несмотря на то, что содержание белка в нем составляет от 30 до 40 процентов.

Открытие ключа к удалению горечи

Исследователи из отделения наук о растениях и окружающей среде Копенгагенского университета добились значительного прогресса в понимании механизмов, ответственных за горький вкус рапса. Они определили белки, которые помогают накапливать глюкозинолаты в семенах кресс-салата, близкого родственника рапса и модельного растения. Это открытие, опубликованное в научном журнале Nature, открывает большие возможности для устранения горечи из рапса и делает его пригодным для потребления человеком.

Зеленый переход и роль рапса

Поскольку климатический кризис требует сокращения потребления мяса и увеличения растительной диеты, рапс стал перспективным источником растительного белка. Последние результаты исследований еще на один шаг приближают нас к полному использованию рапса в качестве устойчивого, экологически чистого источника белка.

Транспортная инженерия: Решение проблемы горечи

Исследователи успешно удалили горькие защитные вещества, определив три белка, ответственных за транспортировку глюкозинолатов в семена. С помощью технологии, называемой «транспортной инженерией», эти белки можно удалить, предотвратив накопление глюкозинолатов в семенах. Этот метод позволяет защитным веществам оставаться в других частях растения, позволяя ему продолжать защищаться.

От модельного растения к рапсу: Следующие шаги

Исследователи продемонстрировали, что их метод работает на кресс-салате (Arabidopsis thaliana), модельном растении, близкородственном рапсу. Следующая задача – перенести эти результаты на сами растения рапса. Этот прорыв стал кульминацией десятилетних исследований, которые стали возможны благодаря 10-летнему гранту Датского национального исследовательского фонда Центру DynaMo при кафедре наук о растениях и окружающей среде факультета естественных наук.

Понимание защитных свойств растений

Растения из семейства крестоцветных, такие как брокколи, капуста, руккола и рапс, известны своей способностью вырабатывать глюкозинолаты. Эти защитные вещества придают растениям сильный, горький вкус, отпугивающий травоядных и болезни. Чтобы защитить свое потомство, кресс-салат и близкородственные растения рапса наполняют свои семена глюкозинолатами, что позволяет семенам и проросткам защищаться от насекомых и других угроз. Поскольку семена не могут синтезировать глюкозинолаты, эти вещества должны быть перенесены из материнского растения в семена. В то время как некоторые глюкозинолаты, содержащиеся в таких растениях, как брокколи и капуста, полезны для здоровья человека, глюкозинолаты, содержащиеся в семенах рапса, считаются небезопасными для потребления человеком.

Потенциальное влияние рапсового белка на продовольственную безопасность

Если исследователи смогут успешно перенести метод с кресс-салата на рапс, это может произвести революцию в подходе к источникам белка растительного происхождения. Рапсовый белок может помочь решить глобальные проблемы продовольственной безопасности, обеспечив устойчивую и доступную альтернативу белкам животного происхождения. Эта разработка также поддержала бы растущий спрос на растительные продукты питания, поскольку все больше людей переходят на вегетарианскую и веганскую диету по медицинским, этическим и экологическим соображениям.

Экономические возможности для производителей рапса

Успешное применение транспортной инженерии в растениях рапса принесет пользу не только потребителям, но и фермерам и сельскохозяйственной промышленности. Благодаря возможности производить безопасный, вкусный и питательный источник белка для потребления человеком, рапс может стать еще более ценным. Это может привести к увеличению спроса на рапс, создавая экономические возможности для фермеров и способствуя общему росту сельскохозяйственного сектора.

Экологические преимущества рапсового белка

Помимо потенциального влияния на продовольственную безопасность и экономику, рапсовый белок также может способствовать более устойчивому будущему. Будучи источником белка растительного происхождения, рапс имеет меньший экологический след по сравнению с источниками белка животного происхождения, требуя меньше земли, воды и энергии для производства. Продвигая использование рапсового белка, мы можем работать над сокращением выбросов парниковых газов, сохранением природных ресурсов и смягчением последствий изменения климата.

Проблемы и направления будущих исследований

Хотя недавний прорыв в исследованиях рапса, безусловно, многообещающий, остается несколько проблем. Например, перенос метода с кресс-салата на растения рапса может оказаться сложным процессом, требующим дальнейших исследований и разработок. Кроме того, обеспечение безопасности и вкусовых качеств рапсового белка для потребления человеком будет иметь решающее значение для получения признания со стороны потребителей и регулирующих органов. Будущие исследования также должны изучить возможность использования генетической модификации или методов селекции для улучшения питательного профиля рапсового белка, что сделает его еще более привлекательным в качестве источника пищи.

Заключение

Рапс, который в настоящее время является основным источником растительного белка в Европейском Союзе, имеет большой потенциал в качестве устойчивого, питательного и экологически чистого источника белка для потребления человеком. Недавние исследования Копенгагенского университета приблизили нас к раскрытию этого потенциала, определив метод удаления горьких и небезопасных защитных веществ из семян рапса. Пока исследователи продолжают совершенствовать этот метод и применять его к растениям рапса, успешная разработка рапсового белка для потребления человеком может иметь далеко идущие последствия для продовольственной безопасности, экономики и окружающей среды.

University of Copenhagen – Faculty of Science