

Хотя мы часто говорим о влиянии полового созревания на организм, мы упускаем из виду удивительные изменения, происходящие в мозгу.
Меня послали сюда, чтобы поговорить с вами о половой зрелости. Любые вопросы?

Во время полового созревания ваши репродуктивные органы растут и созревают.
Это созревание позволяет вам стать половозрелым взрослым. В вашем теле происходит так много других изменений, что половое созревание может показаться почти волшебным.
На самом деле половое созревание начинается в мозгу. В какой-то момент, обычно в возрасте от 9 до 14 лет, половое созревание запускается, когда область, известная как гипоталамус, высвобождает волны специализированного гормона.

Как бы ни было удобно засыпать ребенка и будить взрослого, это созревание происходит медленно, а половое созревание длится до 4-5 лет. И во время этого продолжительного процесса мозг претерпевает собственную трансформацию благодаря двум ключевым факторам полового созревания — эстрогену и тестостерону.
Произведенные в развивающихся яичках и яичниках, эти гормоны попадают в мозг через кровоток. Оказавшись там, они взаимодействуют с рецепторами на нейронах, изменяя способ работы и функционирования отдельных клеток, делая их более или менее возбудимыми, изменяя их рост или перестраивая их связи. В совокупности это может изменить ваши чувства, мысли и поведение.
Например, гормоны реконструируют и развивают лимбическую систему — совокупность областей мозга, ответственных за эмоциональное поведение. Исследования на животных моделях показывают, что в период полового созревания миндалевидное тело претерпевает изменения в размерах и связях. Функция миндалины широка: от обнаружения угроз в вашем окружении до помощи в распознавании эмоций на лицах ваших друзей. Его разработка позволяет вам лучше общаться со своими сверстниками, одновременно подготавливая ваш мозг к обучению и открытиям.

Точно так же половое созревание организует и реструктурирует прилежащее ядро, связанное с поиском вознаграждения и ощущений. Считается, что активность в этом дофаминовом узле вызывает приятные ощущения, которые мы испытываем, занимаясь полезными делами, например, проводя время с друзьями или получая новые впечатления. Несколько исследований показали, что по мере увеличения уровня гормонов в период полового созревания увеличивается и реакция прилежащего ядра. В результате исследование и социальная активность могут казаться гораздо более важными в подростковом возрасте.
Поскольку эти центры эмоций и вознаграждения быстро развиваются, их связи с высшими областями коры головного мозга, как правило, развиваются в течение длительного времени. Эти области коры, которые помогают осуществлять эмоциональную регуляцию и контроль импульсов, продолжают расти после полового созревания, вплоть до 20-летнего возраста. В то время как подростки часто несправедливо воспринимаются как опрометчивые или импульсивные, исследования раскрывают более сложную историю. Подростки так же способны, как и взрослые, принимать обдуманные решения, когда им предоставляется время и пространство. Только во время сильного стресса или в самый разгар подросткам может быть труднее справляться с эмоциями. Кроме того, это длительное корковое развитие позволяет мозгу подростка оставаться адаптируемыми по мере того, как они учатся и растут в новых ситуациях, формируют свою идентичность и приобретают набор навыков, необходимых для взрослой жизни.

Несмотря на все, что мы знаем о влиянии полового созревания на мозг, остается много вопросов без ответов. Что запускает первоначальный сигнал полового созревания в мозгу? Почему в среднем начало полового созревания смещается раньше? И, хотя гормоны могут показаться мощными, они могут быть не полной историей. Опыт, полученный вами в подростковом возрасте, может иметь такое же влияние, как и гормоны, на формирование и созревание развивающегося мозга. Таким образом, хотя все эти физические и психические изменения могут заставить вас чувствовать, что половое созревание находится под вашим контролем, у вас больше власти, чем вы думаете. Ежедневные решения, которые вы принимаете, от изучения новых навыков до того, чтобы быть хорошим другом и устанавливать границы, в конечном итоге определяют путь того, кто вы есть и кем станете.
По теме:
Половое созревание — это период физического и психологического развития, который происходит в подростковом возрасте, обычно в возрасте от 10 до 14 лет для девочек и от 12 до 16 лет для мальчиков. Он характеризуется рядом существенных изменений в организме, включая наступление половой зрелости, рост вторичных половых признаков, таких как грудь у девочек и растительность на лице у мальчиков, появление лобковых волос. Одним из наиболее значительных изменений, происходящих в период полового созревания, является трансформация головного мозга.
Во время полового созревания мозг подвергается процессу, известному как реорганизация, который относится к перестройке нейронных связей и развитию новых. Этот процесс обусловлен гормональными изменениями, происходящими в период полового созревания, в частности повышением уровня эстрогена и тестостерона. Эти гормоны влияют на мозг несколькими способами, включая развитие новых клеток мозга и укрепление существующих.
Одним из наиболее значительных изменений, происходящих в период полового созревания, является развитие префронтальной коры, которая является частью мозга, отвечающей за мышление более высокого уровня, принятие решений и контроль импульсов. Префронтальная кора претерпевает значительное развитие в подростковом возрасте, и считается, что на это развитие влияет увеличение уровня эстрогена и тестостерона в период полового созревания. По мере созревания префронтальной коры подростки становятся более искусными в абстрактном мышлении, решении проблем и принятии решений.
Половое созревание также оказывает влияние на миндалевидное тело, которое является частью мозга, участвующей в обработке эмоций и принятии решений. Миндалевидное тело становится более активным в период полового созревания, что может привести к повышенной эмоциональной реактивности и импульсивности. Иногда это может приводить к тому, что подростки действуют импульсивно или принимают неверные решения, поскольку у них, возможно, не полностью развита способность контролировать свои эмоции или обдумывать последствия своих действий.
В дополнение к этим изменениям в определенных областях мозга половое созревание также приводит к общим изменениям в работе мозга. Например, исследования показали, что подростки обладают большей способностью обрабатывать и запоминать новую информацию, а также лучше работать в режиме многозадачности. Считается, что эта повышенная когнитивная способность связана с усложнением нейронных связей мозга в период полового созревания.
Хотя эти изменения в мозге могут иметь как положительные, так и отрицательные последствия для подростков, в конечном счете они являются нормальной и необходимой частью процесса развития. По мере того, как подростки преодолевают трудности полового созревания и развивают свои когнитивные и эмоциональные навыки, они лучше подготовлены к тому, чтобы справляться с требованиями взрослой жизни.