В каждом из нас существует сложнейшая и постоянно бдительная система защиты. Это не просто набор клеток, а целая цивилизация, состоящая из специальных органов, тканей и клеточных воинов, чья единственная миссия — оберегать организм от вторжения болезнетворных агентов. Основа этой армии — белые кровяные тельца, или лейкоциты, рождающиеся в глубинах костного мозга. Они перемещаются по телу, используя разветвленную сеть лимфатической системы.
Эта система, состоящая из лимфатических сосудов, переносит прозрачную жидкость — лимфу, которая собирает клеточные отходы и, что самое важное, доставляет иммунные клетки к месту назначения. Ключевыми узлами этой сети являются лимфатические узлы — небольшие, похожие на фасоль образования, которые действуют как фильтры и военные гарнизоны. Здесь они задерживают и уничтожают вирусы, бактерии и даже раковые клетки. Важнейшую роль в этой структуре играют также селезенка и тимус (вилочковая железа), причем последний является своего рода «учебным центром» для созревания ключевых иммунных клеток — лимфоцитов.
Идеальная работа этой системы — залог здоровья. Но что происходит, когда в ее работе случается сбой? Существует три основных типа нарушений, каждый из которых представляет серьезную угрозу.
Первый сценарий — это иммунодефицит, состояние, при котором система защиты оказывается ослабленной. Он может быть первичным, или врожденным, когда человек рождается с дефектной иммунной системой. Ярчайший пример — тяжелый комбинированный иммунодефицит (ТКИН), известный как «болезнь мальчика в пузыре». Дети с таким диагнозом рождаются практически без действующих лейкоцитов и вынуждены жить в стерильной среде, так как любая инфекция для них смертельна.
Иммунодефицит может быть и приобретенным, когда иммунитет ослабевает под действием внешних факторов. Иногда это временное явление, вызванное, например, приемом лекарств (химиотерапия, препараты для подавления отторжения органов после трансплантации), образом жизни (курение, злоупотребление алкоголем, плохое питание) или перенесенными инфекциями, такими как грипп или мононуклеоз. Однако существуют и хронические формы. Самая известная из них — СПИД (синдром приобретенного иммунодефицита), вызываемый вирусом ВИЧ. Этот вирус целенаправленно уничтожает ключевые белые кровяные тельца, делая организм беззащитным перед так называемыми «оппортунистическими инфекциями», с которыми здоровый человек справляется без труда.
Второй сценарий — это сверхактивная иммунная система. В этом случае она реагирует на совершенно безобидные вещества из окружающей среды, такие как пыльца, плесень, пыль или определенные продукты питания, как на смертельную угрозу. Эти вещества называют аллергенами, а сама реакция — аллергией. Часто предрасположенность к такому типу ответа передается по наследству. Это состояние может проявляться в различных формах: от астмы, когда воспалительная реакция в легких вызывает кашель и удушье, и экземы (атопического дерматита), проявляющейся зудящей сыпью, до аллергического ринита с его характерными чиханием и заложенностью носа.
Третий и, возможно, самый парадоксальный сбой — это аутоиммунное заболевание. В этом случае иммунная система совершает фатальную ошибку: она перестает отличать «свое» от «чужого» и начинает атаковать здоровые клетки, ткани и органы собственного тела. Существует более 80 видов аутоиммунных заболеваний, от которых страдают миллионы людей по всему миру, причем женщины подвержены им значительно чаще мужчин. Точная причина этого сбоя неизвестна, но считается, что это результат сочетания генетической предрасположенности и воздействия внешних триггеров, например, вирусов или определенных химических веществ. Эти заболевания не заразны, но часто имеют семейный характер.
Симптомы аутоиммунных расстройств крайне разнообразны и зависят от того, какая часть тела стала мишенью. Общие признаки воспаления — покраснение, отек, жар и боль — могут присутствовать, но часто картина смазана и напоминает другие болезни, что сильно затрудняет диагностику. Характерной чертой является течение с периодами обострений (когда симптомы усиливаются) и ремиссий (когда они ослабевают или исчезают). Лечение, как правило, направлено на подавление агрессивной иммунной системы и снятие воспаления, часто требует пожизненного приема препаратов и является сложной задачей для врачей. Примерами таких заболеваний являются ревматоидный артрит (атака на суставы), диабет 1 типа (уничтожение клеток поджелудочной железы), рассеянный склероз (атака на центральную нервную систему) и системная красная волчанка (поражение кожи, почек, легких).
Чтобы понять всю драматичность аутоиммунной атаки, стоит рассмотреть один из самых редких и пугающих ее примеров — синдром Гийена-Барре (СГБ). Это неврологическое расстройство, при котором иммунная система атакует периферическую нервную систему — нервы, передающие сигналы от мозга и спинного мозга к мышцам и органам.
Все начинается внезапно и может прогрессировать с ужасающей скоростью — за часы, дни или недели. Первым признаком часто становится нарастающая слабость в ногах, из-за которой становится трудно ходить или подниматься по лестнице. Затем эта слабость, словно поднимаясь по телу, охватывает руки, лицо и, что самое опасное, дыхательные мышцы. Этому часто предшествуют странные ощущения (парестезии) — покалывание, боль в спине и ногах, а иногда и чувство, будто по коже ползают насекомые. В тяжелых случаях нарушается координация, возникают проблемы с глотанием, речью, зрением, а также сбои в работе сердца и пищеварительной системы.
Точная причина СГБ неизвестна, но часто он развивается через несколько дней или недель после перенесенной респираторной или желудочно-кишечной инфекции. Одним из наиболее частых триггеров является бактерия Campylobacter jejuni. Также толчком могут послужить вирусы, включая COVID-19, вирус Зика, цитомегаловирус или вирус Эпштейна-Барр. Механизм атаки заключается в том, что иммунитет повреждает либо миелиновую оболочку нерва (его изоляцию), либо сам аксон (нервное волокно). Диагноз ставится на основе характерной картины быстро нарастающей симметричной слабости, тестов скорости проведения нервного импульса (которая замедляется) и анализа спинномозговой жидкости (где обнаруживается высокое содержание белка при малом количестве иммунных клеток). Лечения, которое бы полностью излечивало СГБ, не существует, но иммунотерапия — плазмаферез (очистка крови) или внутривенное введение иммуноглобулина (IVIg), — начатая в первые две недели, может значительно ускорить выздоровление. Путь к восстановлению долог и труден, он может занимать от нескольких недель до нескольких лет, и, к сожалению, у некоторых пациентов остаются долгосрочные последствия в виде слабости или онемения.
Как связаны стресс, характер человека и сбои в иммунитете? Ответ на этот вопрос дает наука психонейроиммунология (ПНИ), изучающая сложнейшие пути коммуникации между мозгом и иммунной системой. Исследования в этой области показали, что хронический психологический или средовой стресс является мощным фактором, способным разбалансировать нашу защиту. Постоянное напряжение активирует симпатическую нервную систему (реакция «бей, беги или замри») и так называемую гипоталамо-гипофизарно-надпочечниковую ось. Длительная активация этих систем приводит к «износу» организма и нарушает регуляцию иммунных функций. В результате повышается уязвимость к инфекциям, аллергиям, астме и аутоиммунным заболеваниям.
Связь эта двусторонняя. Не только стресс и депрессия могут изменять работу иммунитета, но и нарушения в иммунной системе, в частности, хроническое воспаление, могут способствовать развитию психологических симптомов и расстройств настроения.
Некоторые наши врожденные особенности, заложенные еще до рождения или являющиеся частью нашей индивидуальности, могут быть связаны с определенными иммунными рисками.
Оказывается, среда, в которой мы развивались до рождения, может оставить след на нашем иммунитете на всю жизнь. Яркий пример — воздействие диэтилстильбэстрола (ДЭС), синтетического эстрогена, который ранее прописывали беременным. Исследования показали, что у дочерей женщин, принимавших ДЭС, значительно чаще встречались не только аномалии развития и повышенный риск рака, но и проблемы с иммунитетом. Голландское исследование выявило у них более высокую частоту инфекционных заболеваний, в частности, кори и инфекций мочевого пузыря, а также тенденцию к развитию аллергий и аутоиммунных расстройств, таких как тиреоидит Хашимото.
Другая интересная гипотеза, известная как теория Гешвинда-Галабурды, предполагает, что повышенный уровень тестостерона в утробе матери может замедлять развитие левого полушария мозга. Это не только связывают с формированием леворукости, но и с иммунными нарушениями, поскольку тестостерон способен подавлять развитие тимуса — ключевого органа иммунной системы, что приводит к дисбалансу.
Левши, составляющие около 10% населения, давно являются объектом научного интереса. Связь между леворукостью и здоровьем сложна и неоднозначна. Некоторые исследования показывают, что у левшей и амбидекстров (людей, одинаково владеющих обеими руками) несколько выше риск развития определенных состояний. Так, метаанализ 2014 года обнаружил, что среди людей с шизофренией левшей и амбидекстров больше, чем в среднем по популяции. Другие работы связывают неправорукость с повышенным риском посттравматического стрессового расстройства (ПТСР), тревожностью и некоторыми неврологическими нарушениями, такими как эпилепсия. Есть данные, подтверждающие гипотезу о связи леворукости с иммунными расстройствами — в частности, с аллергиями и астмой. В то же время популярный миф о том, что левши живут меньше, был убедительно опровергнут современными исследованиями.
Одной из самых захватывающих и относительно новых идей в ПНИ является теория «Гипермозг/Гипертело». Она предполагает, что высокий интеллект («гипермозг») может быть неразрывно связан с повышенной реактивностью нервной и иммунной систем («гипертело»). В основе этой идеи лежит концепция «повышенной возбудимости» польского психолога Казимежа Домбровского. Он заметил, что у одаренных людей наблюдается обостренная реакция на стимулы в психомоторной, сенсорной, интеллектуальной, эмоциональной сферах и в области воображения.
Эта врожденная гиперотзывчивость имеет две стороны. С психологической точки зрения, она может приводить к склонности к глубоким размышлениям, самоанализу и беспокойству, что является фактором риска для развития тревожных и аффективных расстройств. С физиологической точки зрения, постоянно «взведенная» нервная система поддерживает в организме состояние хронического стресса низкой интенсивности. Это, в свою очередь, нарушает регуляцию иммунитета.
Подтверждением этой теории стало масштабное исследование, проведенное среди членов американского общества Mensa, куда входят люди с IQ в верхних 2% популяции. Результаты оказались поразительными. По сравнению со средними национальными показателями, у группы высокоинтеллектуальных людей риск диагностированных расстройств настроения был выше в 2,8 раза, а тревожных расстройств — в 1,8 раза. Риск экологических аллергий оказался выше в 3,1 раза, астмы — в 2,1 раза, а аутоиммунных заболеваний — в 1,8 раза. Эти данные предоставляют убедительные доказательства того, что выдающиеся когнитивные способности могут быть биологически связаны с уникальным профилем психонейроиммунологических рисков. Таким образом, наш интеллект, характер и даже доминирующая рука оказываются вплетены в сложную ткань иммунной регуляции, делая каждого из нас уникальным не только на психологическом, но и на биологическом уровне.
Эта система, состоящая из лимфатических сосудов, переносит прозрачную жидкость — лимфу, которая собирает клеточные отходы и, что самое важное, доставляет иммунные клетки к месту назначения. Ключевыми узлами этой сети являются лимфатические узлы — небольшие, похожие на фасоль образования, которые действуют как фильтры и военные гарнизоны. Здесь они задерживают и уничтожают вирусы, бактерии и даже раковые клетки. Важнейшую роль в этой структуре играют также селезенка и тимус (вилочковая железа), причем последний является своего рода «учебным центром» для созревания ключевых иммунных клеток — лимфоцитов.
Когда система дает сбой: три сценария катастрофы
Идеальная работа этой системы — залог здоровья. Но что происходит, когда в ее работе случается сбой? Существует три основных типа нарушений, каждый из которых представляет серьезную угрозу.
Врожденная и приобретенная слабость
Первый сценарий — это иммунодефицит, состояние, при котором система защиты оказывается ослабленной. Он может быть первичным, или врожденным, когда человек рождается с дефектной иммунной системой. Ярчайший пример — тяжелый комбинированный иммунодефицит (ТКИН), известный как «болезнь мальчика в пузыре». Дети с таким диагнозом рождаются практически без действующих лейкоцитов и вынуждены жить в стерильной среде, так как любая инфекция для них смертельна.
Иммунодефицит может быть и приобретенным, когда иммунитет ослабевает под действием внешних факторов. Иногда это временное явление, вызванное, например, приемом лекарств (химиотерапия, препараты для подавления отторжения органов после трансплантации), образом жизни (курение, злоупотребление алкоголем, плохое питание) или перенесенными инфекциями, такими как грипп или мононуклеоз. Однако существуют и хронические формы. Самая известная из них — СПИД (синдром приобретенного иммунодефицита), вызываемый вирусом ВИЧ. Этот вирус целенаправленно уничтожает ключевые белые кровяные тельца, делая организм беззащитным перед так называемыми «оппортунистическими инфекциями», с которыми здоровый человек справляется без труда.
Чрезмерная реакция: мир в режиме тревоги
Второй сценарий — это сверхактивная иммунная система. В этом случае она реагирует на совершенно безобидные вещества из окружающей среды, такие как пыльца, плесень, пыль или определенные продукты питания, как на смертельную угрозу. Эти вещества называют аллергенами, а сама реакция — аллергией. Часто предрасположенность к такому типу ответа передается по наследству. Это состояние может проявляться в различных формах: от астмы, когда воспалительная реакция в легких вызывает кашель и удушье, и экземы (атопического дерматита), проявляющейся зудящей сыпью, до аллергического ринита с его характерными чиханием и заложенностью носа.
Атака на своих: трагедия аутоиммунных заболеваний
Третий и, возможно, самый парадоксальный сбой — это аутоиммунное заболевание. В этом случае иммунная система совершает фатальную ошибку: она перестает отличать «свое» от «чужого» и начинает атаковать здоровые клетки, ткани и органы собственного тела. Существует более 80 видов аутоиммунных заболеваний, от которых страдают миллионы людей по всему миру, причем женщины подвержены им значительно чаще мужчин. Точная причина этого сбоя неизвестна, но считается, что это результат сочетания генетической предрасположенности и воздействия внешних триггеров, например, вирусов или определенных химических веществ. Эти заболевания не заразны, но часто имеют семейный характер.
Симптомы аутоиммунных расстройств крайне разнообразны и зависят от того, какая часть тела стала мишенью. Общие признаки воспаления — покраснение, отек, жар и боль — могут присутствовать, но часто картина смазана и напоминает другие болезни, что сильно затрудняет диагностику. Характерной чертой является течение с периодами обострений (когда симптомы усиливаются) и ремиссий (когда они ослабевают или исчезают). Лечение, как правило, направлено на подавление агрессивной иммунной системы и снятие воспаления, часто требует пожизненного приема препаратов и является сложной задачей для врачей. Примерами таких заболеваний являются ревматоидный артрит (атака на суставы), диабет 1 типа (уничтожение клеток поджелудочной железы), рассеянный склероз (атака на центральную нервную систему) и системная красная волчанка (поражение кожи, почек, легких).
Синдром гийена-барре: когда тело восстает против нервов
Чтобы понять всю драматичность аутоиммунной атаки, стоит рассмотреть один из самых редких и пугающих ее примеров — синдром Гийена-Барре (СГБ). Это неврологическое расстройство, при котором иммунная система атакует периферическую нервную систему — нервы, передающие сигналы от мозга и спинного мозга к мышцам и органам.
Все начинается внезапно и может прогрессировать с ужасающей скоростью — за часы, дни или недели. Первым признаком часто становится нарастающая слабость в ногах, из-за которой становится трудно ходить или подниматься по лестнице. Затем эта слабость, словно поднимаясь по телу, охватывает руки, лицо и, что самое опасное, дыхательные мышцы. Этому часто предшествуют странные ощущения (парестезии) — покалывание, боль в спине и ногах, а иногда и чувство, будто по коже ползают насекомые. В тяжелых случаях нарушается координация, возникают проблемы с глотанием, речью, зрением, а также сбои в работе сердца и пищеварительной системы.
Точная причина СГБ неизвестна, но часто он развивается через несколько дней или недель после перенесенной респираторной или желудочно-кишечной инфекции. Одним из наиболее частых триггеров является бактерия Campylobacter jejuni. Также толчком могут послужить вирусы, включая COVID-19, вирус Зика, цитомегаловирус или вирус Эпштейна-Барр. Механизм атаки заключается в том, что иммунитет повреждает либо миелиновую оболочку нерва (его изоляцию), либо сам аксон (нервное волокно). Диагноз ставится на основе характерной картины быстро нарастающей симметричной слабости, тестов скорости проведения нервного импульса (которая замедляется) и анализа спинномозговой жидкости (где обнаруживается высокое содержание белка при малом количестве иммунных клеток). Лечения, которое бы полностью излечивало СГБ, не существует, но иммунотерапия — плазмаферез (очистка крови) или внутривенное введение иммуноглобулина (IVIg), — начатая в первые две недели, может значительно ускорить выздоровление. Путь к восстановлению долог и труден, он может занимать от нескольких недель до нескольких лет, и, к сожалению, у некоторых пациентов остаются долгосрочные последствия в виде слабости или онемения.
Психонейроиммунология: невидимый мост между разумом и телом
Как связаны стресс, характер человека и сбои в иммунитете? Ответ на этот вопрос дает наука психонейроиммунология (ПНИ), изучающая сложнейшие пути коммуникации между мозгом и иммунной системой. Исследования в этой области показали, что хронический психологический или средовой стресс является мощным фактором, способным разбалансировать нашу защиту. Постоянное напряжение активирует симпатическую нервную систему (реакция «бей, беги или замри») и так называемую гипоталамо-гипофизарно-надпочечниковую ось. Длительная активация этих систем приводит к «износу» организма и нарушает регуляцию иммунных функций. В результате повышается уязвимость к инфекциям, аллергиям, астме и аутоиммунным заболеваниям.
Связь эта двусторонняя. Не только стресс и депрессия могут изменять работу иммунитета, но и нарушения в иммунной системе, в частности, хроническое воспаление, могут способствовать развитию психологических симптомов и расстройств настроения.
Врожденные предрасположенности: эхо прошлого в нашем здоровье
Некоторые наши врожденные особенности, заложенные еще до рождения или являющиеся частью нашей индивидуальности, могут быть связаны с определенными иммунными рисками.
Химические отпечатки и гормональный баланс
Оказывается, среда, в которой мы развивались до рождения, может оставить след на нашем иммунитете на всю жизнь. Яркий пример — воздействие диэтилстильбэстрола (ДЭС), синтетического эстрогена, который ранее прописывали беременным. Исследования показали, что у дочерей женщин, принимавших ДЭС, значительно чаще встречались не только аномалии развития и повышенный риск рака, но и проблемы с иммунитетом. Голландское исследование выявило у них более высокую частоту инфекционных заболеваний, в частности, кори и инфекций мочевого пузыря, а также тенденцию к развитию аллергий и аутоиммунных расстройств, таких как тиреоидит Хашимото.
Другая интересная гипотеза, известная как теория Гешвинда-Галабурды, предполагает, что повышенный уровень тестостерона в утробе матери может замедлять развитие левого полушария мозга. Это не только связывают с формированием леворукости, но и с иммунными нарушениями, поскольку тестостерон способен подавлять развитие тимуса — ключевого органа иммунной системы, что приводит к дисбалансу.
Загадка леворукости
Левши, составляющие около 10% населения, давно являются объектом научного интереса. Связь между леворукостью и здоровьем сложна и неоднозначна. Некоторые исследования показывают, что у левшей и амбидекстров (людей, одинаково владеющих обеими руками) несколько выше риск развития определенных состояний. Так, метаанализ 2014 года обнаружил, что среди людей с шизофренией левшей и амбидекстров больше, чем в среднем по популяции. Другие работы связывают неправорукость с повышенным риском посттравматического стрессового расстройства (ПТСР), тревожностью и некоторыми неврологическими нарушениями, такими как эпилепсия. Есть данные, подтверждающие гипотезу о связи леворукости с иммунными расстройствами — в частности, с аллергиями и астмой. В то же время популярный миф о том, что левши живут меньше, был убедительно опровергнут современными исследованиями.
Теория «гипермозг/гипертело»: цена высокого интеллекта
Одной из самых захватывающих и относительно новых идей в ПНИ является теория «Гипермозг/Гипертело». Она предполагает, что высокий интеллект («гипермозг») может быть неразрывно связан с повышенной реактивностью нервной и иммунной систем («гипертело»). В основе этой идеи лежит концепция «повышенной возбудимости» польского психолога Казимежа Домбровского. Он заметил, что у одаренных людей наблюдается обостренная реакция на стимулы в психомоторной, сенсорной, интеллектуальной, эмоциональной сферах и в области воображения.
Эта врожденная гиперотзывчивость имеет две стороны. С психологической точки зрения, она может приводить к склонности к глубоким размышлениям, самоанализу и беспокойству, что является фактором риска для развития тревожных и аффективных расстройств. С физиологической точки зрения, постоянно «взведенная» нервная система поддерживает в организме состояние хронического стресса низкой интенсивности. Это, в свою очередь, нарушает регуляцию иммунитета.
Подтверждением этой теории стало масштабное исследование, проведенное среди членов американского общества Mensa, куда входят люди с IQ в верхних 2% популяции. Результаты оказались поразительными. По сравнению со средними национальными показателями, у группы высокоинтеллектуальных людей риск диагностированных расстройств настроения был выше в 2,8 раза, а тревожных расстройств — в 1,8 раза. Риск экологических аллергий оказался выше в 3,1 раза, астмы — в 2,1 раза, а аутоиммунных заболеваний — в 1,8 раза. Эти данные предоставляют убедительные доказательства того, что выдающиеся когнитивные способности могут быть биологически связаны с уникальным профилем психонейроиммунологических рисков. Таким образом, наш интеллект, характер и даже доминирующая рука оказываются вплетены в сложную ткань иммунной регуляции, делая каждого из нас уникальным не только на психологическом, но и на биологическом уровне.
