Чай ГАБА: что скрывается за аббревиатурой

Среди десятков видов чая ГАБА стоит особняком. Это не отдельный сорт чайного куста и не древняя традиция, а результат технологического эксперимента 1980-х годов. Чай, в котором содержание гамма-аминомасляной кислоты намеренно увеличено в десятки раз, вызывает споры: одни считают его маркетинговой уловкой, другие пьют регулярно и отмечают реальный расслабляющий эффект. Разберёмся, откуда он взялся, как его делают и что с ним делать на практике.

Что такое GABA и при чём тут чай

GABA, или гамма-аминомасляная кислота (ГАМК), — это нейромедиатор, который в зрелом мозге млекопитающих отвечает за торможение нервных импульсов. Проще говоря, он снижает возбудимость нейронов. Когда ГАМК в организме достаточно, человеку легче расслабиться и уснуть. При дефиците нарастает тревожность, нарушается сон.




Долгое время считалось, что ГАМК, принятая внутрь, не преодолевает гематоэнцефалический барьер и потому бесполезна в виде добавки. Исследования 2010-х годов на крысах поставили этот тезис под сомнение, но окончательной ясности нет до сих пор. Есть гипотеза, что экзогенная ГАМК может воздействовать на энтеральную нервную систему кишечника, которая, в свою очередь, стимулирует выработку ГАМК внутри организма. Обзор 2020 года в журнале Frontiers in Neuroscience осторожно заключил: пероральный приём ГАМК «может благоприятно влиять на стресс и сон», но нужны дополнительные исследования.

Чай ГАБА — это попытка получить ГАМК не из синтетических таблеток, а из натурального чайного листа. И попытка вполне удавшаяся.

Как появился ГАБА-чай

Всё началось в Японии в 1984 году. Доктор Цусида и его коллеги из Национального научно-исследовательского института чая при Министерстве сельского, лесного и рыбного хозяйства (MAFF) обнаружили любопытную вещь: если свежие чайные листья поместить в бескислородную среду, заполненную азотом, на 6–10 часов, то глутаминовая кислота в них почти полностью превращается в ГАМК. При этом содержание катехинов и кофеина остаётся прежним.




Команда Цусиды проверила это на зелёном чае, на улуне и на чёрном — результат подтвердился во всех случаях. ГАМК накапливалась вне зависимости от степени ферментации листа. В конце 1980-х годов в Японии ГАБА-чай уже продавался как коммерческий продукт, ориентированный на людей с гипертонией. Эксперименты на лабораторных животных и небольшие клинические наблюдения показали, что такой чай способен снижать артериальное давление.

Позже технологию активно переняли тайваньские производители. На Тайване ГАБА-улуны стали, пожалуй, самой популярной разновидностью. Сегодня ГАБА-чай производят также в материковом Китае, Таиланде и других странах.

Технология производства

Принцип изготовления на первый взгляд прост: лист лишают кислорода. Но дьявол, как водится, в деталях. Вот основные этапы.

• Сбор свежего листа — обычно используют те же культивары, что и для обычного улуна или зелёного чая. На Тайване часто берут сорт Цзиньсюань (Jinxuan, «Золотой лилейник», он же TTES No.12).
• Анаэробная обработка — листья помещают в герметичную камеру, из которой откачивают воздух и заполняют её азотом. Выдержка длится от 6 до 10 часов, иногда дольше. Именно в этот период глутаминовая кислота конвертируется в ГАМК.
• Чередование аэробных и анаэробных этапов — некоторые производители повторяют цикл «азотная камера — контакт с воздухом» несколько раз, добиваясь нужного вкусового профиля и высокого содержания ГАМК.
• Фиксация (убийство зелени) — нагревом останавливают окислительные ферменты, фиксируя химический состав листа.
• Скрутка и сушка — лист формируют либо в шарики (как классический тайваньский улун), либо в полоски (strip-style). Форма влияет на удобство заваривания.

Японский стандарт коммерциализации ГАБА-чая предполагает не менее 150 мг ГАМК на 100 г сухого чая. Качественные тайваньские ГАБА-улуны нередко содержат 220–240 мг на 100 г.

Вкус и аромат

ГАБА-чай не похож на обычный улун — это одно из первых, что замечаешь. Аромат часто описывают как фруктовый, иногда с медовыми или кисловатыми нотами, напоминающими сухофрукты: курагу, чернослив, запечённое яблоко. Некоторые партии дают отчётливую кислинку, которая кого-то настораживает, а кому-то, наоборот, нравится.




Настой чаще всего золотистого или янтарного цвета, мягкий по текстуре. Горечи практически нет, вкус округлый. Если чай заварен в чайнике (а не в чашке), фруктовый аромат раскрывается заметно сильнее.

Форма листа имеет значение: чай в виде скрученных шариков лучше раскрывается в чайнике (гайвань, типот), а полосковый вариант вполне хорош при заваривании прямо в чашке или пиале.

Как заваривать

Тут нет жёстких догм, но есть ориентиры, которые помогут не испортить первый опыт.

Параметр	Горячее заваривание	Холодное заваривание
Количество чая	3 г на 350 мл	3 г на 500 мл
Температура воды	95–100 °C	Комнатная или холодная
Время настаивания	45–60 секунд (первый пролив)	6–8 часов в холодильнике
Количество проливов	3–5 и более	Одно настаивание

Несколько практических замечаний:

• Если чай скручен в плотные шарики, первую заварку можно слить через 10–15 секунд — это «пробуждение» листа.
• С каждым последующим проливом время увеличивайте на 10–15 секунд.
• Кипяток (100 °C) допустим и даже рекомендуется многими производителями. ГАБА-улун не настолько нежен, как, скажем, японский гёкуро.
• Холодная заварка даёт более мягкий, сладковатый напиток — неплохой вариант для лета.

Когда и зачем его пить

Люди, регулярно пьющие ГАБА-чай, чаще всего выбирают его для вечерних или ночных чаепитий. Несмотря на то что кофеин в нём присутствует (обработка азотом его не убирает), многие отмечают выраженное расслабляющее действие — мягкую сонливость, ощущение спокойствия. Парадокс? Возможно. Но субъективный опыт тысяч людей сложно списать только на плацебо.




Вот типичные ситуации, когда ГАБА-чай приходится кстати:

• Вечернее чаепитие, когда обычный улун или пуэр шэн могут помешать заснуть.
• Периоды повышенного стресса или тревожности.
• Необходимость мягко переключиться после рабочего дня.
• Просто ради интересного вкуса, непохожего на привычные чаи.

Некоторые исследования указывают на потенциальную пользу при повышенном артериальном давлении, но воспринимать ГАБА-чай как лекарство от гипертонии точно не стоит. Это чай, а не медикамент.

Сравнение с другими чаями для вечера

Если вы выбираете, чем заменить крепкий чай перед сном, полезно сравнить несколько вариантов.

Чай	Кофеин	Расслабляющий эффект	Доступность
ГАБА-улун	Средний	Выраженный	Специализированные магазины, онлайн
Шу-пуэр	Низкий–средний	Умеренный	Широко доступен
Выдержанный шэн-пуэр	Средний	Умеренный–выраженный	Дорогой, редкий
Выдержанный уишаньский улун	Средний	Умеренный	Дорогой
Травяной чай (ромашка и т. п.)	Отсутствует	Мягкий	Везде

ГАБА-чай занимает нишу между «настоящим» чаем и специализированными добавками. Он не лишён кофеина, поэтому при сильной чувствительности к нему лучше ограничиться одной-двумя небольшими чашками.

На что обратить внимание при покупке

Рынок ГАБА-чая разросся, и качество сильно варьируется. Несколько подсказок, чтобы не разочароваться.

• Содержание ГАМК. Если производитель указывает цифру — хорошо. Ориентир: 150 мг на 100 г — минимальный японский стандарт. Хороший тайваньский ГАБА-улун обычно содержит 200+ мг.
• Происхождение. Тайвань и Япония — два основных региона с отлаженной технологией. Китайский материковый ГАБА-чай тоже бывает неплохим, но разброс по качеству больше.
• Сорт куста. Цзиньсюань, Сы Цзи Чунь, Цуй Юй — всё это проверенные тайваньские культивары для ГАБА-улуна.
• Запах сухого листа. Должен быть приятный фруктово-медовый аромат. Резкий кислый или затхлый запах — тревожный знак.
• Форма. Шарики или полоски — дело вкуса. Шарики удобнее дозировать, полоски быстрее завариваются.

Хранение

ГАБА-чай не слишком капризен, но пара правил всё же есть. Храните его в герметичной упаковке, защищённой от света и влаги. Холодильник не нужен, если вы планируете выпить чай за несколько месяцев. Для длительного хранения (больше полугода) лучше убрать в морозилку в вакуумном пакете и размораживать порционно, не вскрывая упаковку до полного выравнивания температуры. Частые перепады температуры и контакт с влажным воздухом — главные враги любого улуна, ГАБА не исключение.




В целом, ГАБА-чай — штука интересная и стоящая внимания. Не чудо-средство от всех болезней, не панацея от бессонницы, но действительно необычный чай с собственным характером. Попробуйте заварить его вечером, не торопясь, и составьте собственное мнение.

Добавлю, что я пью чай ГАБА давно, и мне он нравится своим вкусом.
Вкус соответствует описанию в статье: не броский, не резкий. Отлично заваривается горячей водой 95-100*С и очень быстро, шарики распадаются и превращаются в крупные листья, дозировку нужно подбирать под себя.
Пью в основном во второй половине дня, или уже после ужина. Действительно умиротворяющий напиток, дающий спокойствие и расслабление.
Сортов чая много, стоимость тоже разная, выбирать нужно по вкусу и под себя.

Хороший материал! Спасибо, Таня!
Пью чай ГАБА давно. Очень люблю заваривать вечерком через пару часов после ужина. Стараюсь заказывать из-за границы, читая иностранные форумы, так как у нас не так просто найти настоящую ГАбу. Даже читая наши отзывы. Мало людей, фанатеющих от чая настолько, чтобы понимать и чувствовать нюансы вкуса, качества и т. д. Ведь это длительный путь, в процессе которого тренируются рецепторы, развивается восприятие вкуса и способность различать сорта и категории чая, осваиваются правильные различные способы заваривания.
Через ВБ получила недавно четыре вида ГАБЫ. Ну, что сказать... Два вида вполне приличных, на мой непрофессиональный взгляд. Понравился даже один ароматизированный. Надо искать, пробовать! Без этого никогда не начнешь разбираться в тонкостях чайного пути.
Чай по своей природе и истории – это не просто попить какой-то вкусной жидкости, это – наука, медитация, философия, здоровье, отличное хобби для не восточного человека.

у нас не так просто найти настоящую ГАбу.

Оля, СПАСИБО за твой коммент
Это так и есть, настоящую габу нужно поискать.
Я заказываю через дилеров, которые продают чай и кофе в городе. Качественный чай и стоит хорошие деньги Еще бывает габа на озоне, тоже нужно искать в ассортименте.
Чай ГАБА стоит пить, отличный напиток, проверено временем