Ротационный выпас скота

Суть метода и его значимость

Ротационный выпас представляет собой инновационную систему управления пастбищами, при которой скот регулярно перемещается между огороженными участками-загонами. Этот метод имитирует естественные модели выпаса диких копытных животных. Главный принцип заключается в том, что управление выпасом основывается не на количестве животных, а на временных интервалах между периодами выпаса и восстановления растительности.

Экологические преимущества

Улучшение состояния почвы

• Повышение содержания органического вещества
• Улучшение структуры почвы и снижение уплотнения
• Увеличение способности почвы удерживать влагу
• Сокращение эрозии и поверхностного стока

Биоразнообразие

При ротационном выпасе значительно увеличивается разнообразие растительности. Копыта животных естественным образом разрыхляют почву, заделывая семена, а навоз способствует их распространению. Создаются благоприятные условия для опылителей, птиц и других представителей дикой природы.

Экономические выгоды для фермеров

• Увеличение продуктивности пастбищ на 30-70%
• Снижение затрат на дополнительные корма и ветеринарное обслуживание
• Улучшение здоровья животных и привесов
• Возможность увеличения поголовья на той же площади

Практическое внедрение системы

Планирование и проектирование

• Разработка гибкого плана выпаса с учетом возможных природных катаклизмов
• Инвентаризация растительности и расчет кормовой емкости пастбищ
• Создание удобной схемы размещения загонов
• Планирование системы водопоя

Инфраструктура

Необходимо обеспечить:

• Надежное ограждение по периметру
• Электроизгородь или виртуальные ограждения для разделения на загоны
• Доступ к воде в каждом загоне (не далее 250 метров)
• Проходы для перегона скота

Управление выпасом и мониторинг

Перемещение животных осуществляется с учетом их потребностей в питании и времени восстановления растительности. Минимальный период отдыха пастбища составляет три недели, но может варьироваться в зависимости от климатических условий и видового состава трав. Необходим постоянный контроль:

• Разнообразия растительности
• Темпов роста трав
• Состояния почвы
• Наличия сорняков

Особенности управления прибрежными зонами

Территории вдоль водоемов требуют особого внимания:

• Применение кратковременного интенсивного выпаса
• Обеспечение минимум 30-дневного отдыха между выпасами
• Поддержание остаточной высоты травостоя 10-15 см
• Организация альтернативных источников водопоя

Предотвращение перевыпаса

Перевыпас возникает при повторном стравливании растений до их полного восстановления. Последствия включают:

• Ослабление желательных видов растений
• Распространение сорняков
• Деградацию почвы
• Снижение продуктивности пастбища

Для предотвращения перевыпаса необходимо:

• Строго соблюдать периоды отдыха
• Регулярно оценивать состояние растительности
• Корректировать нагрузку с учетом погодных условий
• Поддерживать оптимальную высоту травостоя

Фильм «Священная корова»

Современные методы ухода за выменем молочных коров

Профессор Ричард Финн: как крупный рогатый скот травяного откорма может восстановить планету

thumbnailUrl

Why Grass-Fed Cattle Could Regenerate the Planet Prof. Richard Fynn

Are cattle destroying the environment—or are feedlots, unsuitable genetics and poor grazing management the real problem? Professor Richard Fynn is a rangeland ecologist and conservation scientist at the University of Botswana. In this conversation, he…Профессор Ричард Финн: как крупный рогатый скот травяного откорма может восстановить планету - 4367189

1H19M

True

2026-07-15T18:09:56+03:00

embedUrl

Источник

Как перейти к более устойчивой, восстановительной модели сельского хозяйства и получать питательное мясо жвачных животных без ущерба для природы?

Говядину можно производить двумя основными способами. Сейчас во многих странах животных принято откармливать на площадках, где основу рациона составляет зерно. Крупный рогатый скот физиологически не приспособлен к такой пище. Но проблема не ограничивается самим зерном: однообразный рацион почти не содержит того разнообразия фитохимических веществ, которое животные получают на естественных пастбищах. На природном пастбище корова может поедать более пятидесяти видов растений.

У каждого вида свой набор фитохимических соединений, поэтому разнообразный рацион дает животному множество веществ, помогающих противостоять болезням, внутренним и наружным паразитам. Часть этих соединений может иметь питательную ценность, часть — лечебные свойства. Рацион с большим количеством растений меняет и вкус мяса. Хороший пример — ягнятина из Кару в Южной Африке. Овцы пасутся в полузасушливой местности, где много ароматных кустарников. Люди, хорошо знакомые с этой ягнятиной, узнают ее по вкусу. То же самое говорят о говядине из Ботсваны. Ее вкус, скорее всего, связан с растениями Калахари. Помимо трав, местный скот поедает разнотравье и небольшие кустарники, которые на первый взгляд кажутся совершенно несъедобными. Животные выбирают их не случайно: вероятно, они получают оттуда нужные питательные или лечебные вещества. Такой рацион укрепляет здоровье скота, поэтому фермеру реже приходится применять антибиотики и другие ветеринарные препараты.

Если же животное получает мало фитохимических соединений, оно становится уязвимее перед глистами, паразитами и инфекциями. Тогда приходится чаще использовать лекарства, а их остатки могут попадать в мясо. Меняется и состав самого мяса. У животных после зернового откорма жир обычно белый, а у скота с естественных пастбищ он желтоватый. Исследования Фреда Провензы, Стефана ван Влита и других ученых показывают, что мясо животных, получавших разнообразные растительные соединения, содержит антиоксиданты и вещества с противовоспалительными свойствами. Это относится и к домашнему скоту, и к диким травоядным. В мясе животных с откормочных площадок, напротив, обнаруживают больше маркеров, связанных с воспалением. Если такая говядина составляет значительную часть рациона человека, регулярное употребление может поддерживать воспалительные процессы. Их долговременные последствия связывают с сердечно-сосудистыми и другими хроническими заболеваниями.

Здесь имеет значение не одна лишь плотность питательных веществ, но и то, какую реакцию пища вызывает в организме. Вдобавок однообразный зерновой рацион обедняет вкус мяса. Разница между животным, которое пасется на естественных угодьях и выбирает десятки видов растений, и животным после зернового откорма очень велика. Многие потребители ее просто не замечают.

Почему людям трудно понять эту разницу?

Если увидеть откормочную площадку своими глазами, все становится достаточно ясно. На больших бетонных участках коровы стоят в навозе и едят зерновую смесь из кормушек. На естественном пастбище они свободно перемещаются, поедают траву, разнотравье и кустарники. Проблема в том, что большинство людей не знает, откуда поступает их еда. В магазине на упаковке часто не указано, выращено ли животное на пастбище или прошло зерновой откорм. В ресторане официант обычно тоже не может ответить, откуда привезли мясо. Происхождение говядины следовало бы указывать открыто.

Покупатель должен понимать, получено ли мясо от животного с естественного пастбища или с промышленной откормочной площадки. Это касается здоровья, состояния природы и обращения с животными. Содержание на откормочных площадках вызывает серьезные вопросы. Как отмечал Фред Провенза, на пастбище животные живут в устойчивых социальных группах. Они знают матерей, сородичей и других членов стада. После отъема теленка резко отделяют от привычного окружения, загружают в грузовик и иногда перевозят за тысячу километров. Затем его помещают в тесное пространство рядом с незнакомыми животными. Такая перевозка и резкая смена обстановки вызывают страх и стресс. Животное лишается возможности выбирать корм и месяцами получает почти одну и ту же зерновую смесь. Человеку тоже было бы тяжело ежедневно питаться одной кашей. Подобное обращение трудно считать приемлемым. С птицеводством положение порой еще хуже. Но мясо необязательно производить таким способом.

При грамотном управлении пастбищами можно повысить их продуктивность и выращивать скот без промышленного зернового откорма. Для откормочных площадок нужно производить огромное количество кормовых культур. Ради этого распахивают природные пастбища, на которых могли бы пастись животные. Хорошо управляемые травяные угодья поддерживают множество растений, насекомых, птиц и млекопитающих. После распашки большая часть этого разнообразия исчезает. Выращивание кормовых культур также требует удобрений, производство которых связано с большими выбросами углерода. На естественных пастбищах многолетние травы формируют глубокую корневую систему и накапливают углерод в почве. При вспашке почва теряет этот углерод, и часть его уходит в атмосферу. Сейчас травяные угодья активно превращают в пашню в Южной Америке и некоторых районах Африки. В Танзании значительная доля новых посевов предназначена не для непосредственного питания людей, а для кормления скота на откормочных площадках.

Такая система ведет к уничтожению пастбищ, сокращению биоразнообразия и росту выбросов.

Можно ли сравнить последствия зернового рациона у человека и у крупного рогатого скота?

На компьютерной и особенно магнитно-резонансной томографии хорошо видна жировая инфильтрация мышц человека. Это заметно, например, в околопозвоночных мышцах на снимках брюшной полости. Чем больше мышечная ткань замещена жиром, тем выше риск остеопоротических компрессионных переломов и сахарного диабета. Часто у такого пациента диабет уже есть. Жировая инфильтрация мышц служит признаком нарушенного обмена веществ. Если рацион человека состоит преимущественно из сахара, зерна и переработанных продуктов из монокультур, жир начинает накапливаться в мышечной ткани. При зерновом откорме коровы происходит нечто похожее: появляется выраженная мраморность. Когда жвачное животное возвращают на траву, оно формирует более здоровую мышечную ткань без чрезмерного жирового пропитывания.

У человека переход к рациону с меньшим количеством сахара и переработанных продуктов тоже может уменьшать жировую инфильтрацию мышц. В обоих случаях речь идет о питании, соответствующем физиологии вида. Распространенность рака, сердечно-сосудистых болезней и диабета в западных странах во многом связана с рационом. Помимо мяса после зернового откорма, люди едят много переработанных мясных продуктов: полони, колбасы, бекон и другие изделия. Последствия обычно проявляются не сразу, а спустя десятилетия, когда человек рассчитывает спокойно жить после выхода на пенсию, но вместо этого вынужден постоянно обращаться к врачам. Еще один фактор — избыток омега-6 жирных кислот. Люди получают много линолевой кислоты из рафинированных растительных масел. У скота на зерновом откорме содержание омега-6 тоже выше, чем было бы при естественном пастбищном рационе.

Как откормочные площадки изменили селекцию крупного рогатого скота?




Откормочному предприятию нужны животные с высокой конверсией корма, способные быстро набирать массу на зерне. Поэтому селекция много лет шла в сторону крупного телосложения, быстрого роста и позднего отложения жира. Такие животные могут хорошо показывать себя на откормочной площадке, но плохо приспособлены к естественным пастбищам. При этом телят для откорма выращивает не сама площадка, а фермер. Именно ему приходится содержать плохо приспособленных коров на природных угодьях и нести дополнительные расходы. Местные африканские породы, в том числе нгуни и машона, начинают откладывать жир сравнительно рано. Для откормочной площадки это считается недостатком, потому что образование жира требует примерно вдвое больше энергии, чем прирост нежировой ткани. Поэтому промышленная селекция отдавала предпочтение позднеспелым животным. Для фермера раннее отложение жира, напротив, полезно.

Жировые запасы тесно связаны с репродуктивной функцией. Состояние тела коровы — один из главных факторов, определяющих ее плодовитость. Жировая ткань участвует в гормональных процессах, включая выработку эстрогенов. Если животное не может набрать достаточную упитанность на пастбище, ему трудно забеременеть. Чтобы позднеспелая крупная корова регулярно приносила телят на естественном пастбище, фермеру приходится покупать дорогие дополнительные корма. Из-за этого себестоимость производства растет. Одновременно хозяйства отказались от местных пород, устойчивых к клещам, глистам и другим паразитам. Нгуни обычно требует гораздо меньше обработок. Это экономит деньги и снижает вред природе. Противопаразитарные препараты могут уничтожать навозных жуков и вредить птицам, которые питаются насекомыми на теле скота. Ивермектин эффективно действует против некоторых паразитов, но его остатки в навозе опасны для навозных жуков.

Если животное плохо приспособлено к местным паразитам, препарат приходится применять регулярно. Местный скот часто способен обходиться без таких обработок или нуждается в них значительно реже. Нгуни и другие африканские породы дают более высокую оплодотворяемость при меньших затратах на корма и ветеринарные препараты. Исследования в Намибии, в том числе работы с санга и каприви-санга, показали, что местные животные способны производить больше килограммов говядины с гектара, чем крупные породы промышленного типа. Фермер видит большую корову и предполагает, что она принесет больше мяса. На уровне одной туши это может быть правдой. Но с гектара небольшие коровы часто дают больше продукции: на той же площади их можно содержать больше, они чаще приносят телят и требуют меньше дополнительных кормов. При пастбищном производстве говядины чистопородные нгуни, машона и другие местные животные могут оказаться выгоднее крупного скота, созданного для откормочных площадок.

Полученное мясо полезнее, а содержание животных обходится дешевле и меньше вредит пастбищам. Увлечение крупными породами едва не уничтожило местный скот. В Ботсване чистопородную тсвана сейчас трудно найти. Многие животные, внешне похожие на нее, уже скрещены с брахманами и другими завозными породами. В удаленных районах Калахари еще встречаются стада, сохранившие местные признаки, но без программы разведения они могут исчезнуть. Этих животных нужно искать, сохранять и включать в племенные программы. Генетика местных пород формировалась столетиями под давлением жары, засухи, болезней и скудных кормов. Потерять ее легко, а восстановить почти невозможно.

Почему африканские породы могут быть полезны в Австралии?

Во многих районах Австралии условия суровы и нестабильны. Это так называемые хрупкие ландшафты с жарой, засухами и малоплодородными почвами.

Породы, сформированные на островах северной части Атлантики, не всегда подходят для Нового Южного Уэльса, Квинсленда или Северной территории. У абердин-ангусов и других британских пород совсем иная история приспособления. В Австралии отличаются ультрафиолетовая нагрузка, осадки, температура, качество кормов и продолжительность засушливых периодов. Тем не менее отрасль по привычке продолжает держаться за животных, выведенных для другого климата. В южной части Африки проблема состоит в утрате местных пород и необходимости заново оценить их свойства. В Австралии многие фермеры еще не успели понять, насколько полезными могли бы быть африканские породы санга при производстве пастбищной говядины.

К каким условиям приспособлены нгуни и другие местные породы Ботсваны?

Экотип макатини происходит из более влажного района Зулуленда, но почвы там во многом похожи на почвы Калахари. В обоих случаях встречаются глубокие, выщелоченные и малоплодородные пески.

Некоторые виды трав тоже совпадают. На глубоких песках Калахари растут крупные и жесткие травы, включая Eragrostis pallens и Eragrostis rigidior. При грамотном выпасе возвращаются более питательные виды, такие как Digitaria eriantha, Brachiaria nigropedata и Triraphis pubescens. Их обилие зависит от управления скотом. Во многих районах Калахари, особенно на общинных землях, выпас организован плохо. Самые вкусные травы постепенно исчезают, а их место занимают грубые виды с меньшей питательностью. Для таких условий нужны животные, способные использовать более жесткий корм. Нгуни, макатини и тсвана формировались именно в подобной среде. Они подходят для производства взрослых бычков на естественных пастбищах, а не для выращивания отъемышей ради последующего зернового откорма. Такое хозяйство может продавать мясо как отдельный пастбищный продукт, полученный при хорошем обращении с животными и меньшей нагрузке на природу. В Калахари приходится учитывать жару и засуху.

В хороший дождливый сезон температура держится примерно в пределах тридцати с небольшим градусов. В засушливый год приходят волны жары, и воздух прогревается выше сорока градусов. Небольшая корова лучше переносит жару, потому что быстрее отдает накопленное тепло ночью. Крупный брахман, симментал или шароле может не успеть охладиться. Утром животное все еще перегрето, хуже пасется и страдает от теплового стресса. При ожидаемом учащении и усилении засух предпочтение следует отдавать более компактному скоту. Нгуни, особенно небольшие животные типа макатини, подходят для этого лучше крупных пород. Во время засухи травы дают мало корма, но деревья и кустарники продолжают распускать листья благодаря глубоким корням. Животному приходится переходить на древесную растительность. Дикие браузеры, питающиеся листьями кустарников и деревьев, обычно имеют узкую морду. Она позволяет точнее срывать листья, не захватывая ветки и колючки. У крупных коров морда широкая.

Она удобна для поедания травы, но хуже подходит для кустарников. Небольшие нгуни имеют более узкую морду. Возможно, естественный отбор в засушливых африканских саваннах дополнительно закреплял этот признак: во время голода чаще выживали животные, способные аккуратно выбирать листья. Это еще предстоит точно измерить, однако логика понятна. Небольшое тело помогает переносить жару, а узкая морда облегчает питание кустарниками. Для Калахари, где древесного корма много, оба свойства очень полезны. Чтобы получить точные данные, нужно наблюдать за коровами и записывать, сколько времени они тратят на разные растения. Фермеры уже замечают, что скот поедает множество трав, кустарников и видов разнотравья, но эти наблюдения следует перевести в измеримые показатели.

Как приспособленный скот меняет жизнь самого фермера во время засухи?

Один австралийский фермер пережил долгую засуху, имея в стаде несколько пород.




Помеси с джерсейской породой быстро теряли упитанность и выглядели измученными. Хозяин постоянно тревожился, опасаясь падежа и ухудшения состояния животных. Для фермера это тяжелое чувство: он отвечает за стадо, но видит, что скот не справляется. Нгуни в тех же условиях выглядели иначе. Их шерсть оставалась гладкой, а сами животные словно чувствовали себя в сухом климате лучше. Фермер испытывал уже не страх, а уверенность. Плохая приспособленность стада усиливает финансовое и психологическое давление. Засухи связаны с разорением хозяйств, семейными конфликтами, депрессией и самоубийствами. Выбор подходящей породы не решит всех социальных проблем, но может заметно уменьшить стресс. Известна история Теда Рейли, разводившего скот в Свазиленде. Во время засухи 1984 года его симменталы погибали. Однажды он увидел на общинной земле упитанную корову нгуни, которая в ветреный день гонялась за бумажным пакетом, поймала его и съела. Вокруг был тяжелый голод, но животное сохраняло хорошую форму.

После этого Рейли отказался от симменталов и перешел на нгуни. Впоследствии он создал одно из сильнейших стад этой породы, используя естественный отбор. Его животные живут в смешанной системе рядом с дикими копытными и хорошо переносят засуху. Смысл этой истории не в бумажном пакете, а в наблюдательности фермера. Он увидел, какое животное действительно способно выживать в местных условиях, и изменил хозяйство. Многие заметили бы ту же корову, но продолжили бы работать по старой схеме. Похожее встречается в медицине. Пациент может нормализовать показатели диабета при помощи низкоуглеводного или кетогенного рациона, а врач проигнорирует результат, потому что тот не вписывается в привычную систему представлений. В сельском хозяйстве тоже приходится признавать факты, даже если они расходятся с тем, чему учили раньше. У каждого фермера может быть любимая порода. Но если эта порода требует дорогих кормов, постоянно болеет и плохо размножается, привязанность к ней обходится слишком дорого.

Йохан Зитсман наглядно показал это на своем стаде бифмастеров. Часть животных он скрестил с машона, а часть оставил чистопородной. Затем прекратил профилактические ветеринарные обработки и сравнил результаты. Помеси с машона почти не пострадали от паразитов. Чистопородные бифмастеры заболевали, а некоторые погибли даже после лечения. Опыт показал, что устойчивость местной породы можно использовать для улучшения коммерческого стада. Многие владельцы бифмастеров не хотят скрещивать их с нгуни, опасаясь потерять привычный внешний вид. Но сохранение красивой формы стада не имеет смысла, если животные плохо работают в реальных условиях. Для полностью пастбищной системы чистопородный нгуни, вероятно, будет выгоднее помеси. Если фермер все же намерен отправлять телят на зерновой откорм, ему может потребоваться скрещивание с более крупной породой. Даже тогда генетика нгуни полезна, поскольку дает потомству выносливость и приспособленность к вельду.

Зитсман удачно сформулировал итог промышленной селекции: из приспособленного к пастбищу животного, которое эффективно превращает траву в мясо, сделали неэффективную зерноядную свинью. Крупный рогатый скот отбирали уже не по способности жить на траве, а по способности быстро толстеть на зерне. Люди склонны думать, что лучше природы знают, какие признаки нужны животному. Но естественный отбор сохраняет свойства, связанные с выживанием, плодовитостью и работоспособностью. Они не всегда заметны на выставке или аукционе. В Австралии черный окрас может сам по себе увеличить цену животного на продаже на тридцать или сорок процентов. Биологического объяснения у такой надбавки порой нет. Внешняя мода вытесняет практические свойства. Между тем генетические признаки, созданные естественным отбором, нужно сохранять, иначе хозяйства лишатся ценного наследия.

Как местные африканские породы переносят инфекции?

Недавняя крупная вспышка ящура в Южной Африке дошла и до Ботсваны.

Для европейских пород болезнь может иметь тяжелые последствия: гибнут телята, коровы страдают, продуктивность стада резко падает. Нгуни тысячелетиями жили в Африке рядом с буйволами, которые участвуют в природном цикле ящура. За это время местный скот приобрел устойчивость. Многие фермеры рассказывали, что анализы их нгуни были положительными, но внешних признаков болезни они почти не заметили. В других стадах симптомы появлялись, однако быстро проходили. Это не означает, что ящур можно игнорировать. Он остается серьезной ветеринарной и торговой проблемой, особенно из-за риска заноса в страны с восприимчивым скотом. Но для хорошо приспособленного африканского стада последствия заметно легче. В дельте Окаванго большой ущерб наносит нодулярный дерматит. У животных появляются болезненные узлы на коже, многие слабеют и погибают. В северной части дельты встречаются целые участки с павшим скотом. Нгуни обычно переносят эту инфекцию легче.

У них могут появиться поражения кожи, но болезнь быстро отступает и редко причиняет такой же ущерб, как неприспособленным породам. Несмотря на это, жители общинных земель часто выбирают симментальского быка, если им предлагают его наряду с нгуни. Десятилетиями людям внушали, что крупная европейская порода обязательно выгоднее. Однажды прежний президент передал одной из местных общин трех быков. Симментал не прожил там и трех месяцев: он не выдержал условий. При этом жители сначала обрадовались именно ему, поскольку считали его более ценным. Фермеров вводит в заблуждение размер животного и устоявшийся престиж завозных пород. Между тем расходы на корма, ветеринарные препараты, борьбу с клещами и потери во время засухи складываются в пользу местного скота.

Как управление выпасом помогает восстанавливать пастбища?

Главная проблема в том, что один и тот же загон пытаются и использовать, и восстанавливать в пределах одного сезона.

Если оставить его без скота на два месяца в период дождей, трава успевает перерасти, созреть и резко потерять качество. Когда животных возвращают, они получают высокий, грубый корм с низкой переваримостью и меньшим содержанием питательных веществ. Даже нгуни справляются с таким кормом лучше многих других пород, но продуктивность все равно снижается. Фермеру необходимо продавать мясо и сохранять хозяйство прибыльным, поэтому нельзя постоянно заставлять животных питаться переросшей травой. Вторая проблема — слишком короткий отдых. Двух месяцев недостаточно для полного восстановления многолетних трав. Растению нужен весь сезон роста. В начале дождливого периода в почве происходит основная минерализация азота. Если дожди начинаются в ноябре, главный приток доступного азота приходится примерно на первые полтора месяца. После выпаса растение должно восполнить азот, потерянный вместе со съеденными листьями. Для этого его нужно оставить в покое в начале сезона.

Во второй половине сезона трава направляет азот и другие питательные вещества в корни, создавая запас на сухой период и следующий год. Тогда же идет самый активный рост корневой системы. Глубокие корни дают многолетней траве доступ к воде из нижних слоев почвы и позволяют запасать больше питательных веществ. Растение со слабой корневой системой хуже переносит засуху и дает меньше корма в следующем сезоне. Если загон отдыхал первые три или четыре месяца, а затем его интенсивно стравили, растение потеряет недавно накопленный азот. После удаления листьев рост корней останавливается, а часть корневой массы отмирает. Поэтому отдых только в первой половине сезона тоже недостаточен. Пастбище следует оставлять без выпаса от начала дождей до конца активного роста корней. В Южном полушарии это может означать отдых вплоть до конца июня. После такого полного сезона растения формируют глубокие корни, лучше используют влагу, дают больше корма и накапливают больше углерода в почве.

Обычная ротация вызывает еще одну проблему — избирательный выпас. Невкусные травы теряют качество быстрее, чем ценные кормовые виды. Когда скот запускают в загон после долгого, но неполного отдыха, животные стараются выбрать хотя бы лучший корм и поедают только вкусные растения. Постоянное объедание уменьшает надземную и подземную массу ценных трав. Невкусные виды остаются нетронутыми, сохраняют корни и занимают освободившееся пространство. Со временем они вытесняют хорошие кормовые растения. В некоторых районах срединной части Квазулу-Натала почти полностью господствует невкусная трава Aristida junciformis. Это результат многолетнего избирательного выпаса. В Калахари происходит похожее: коровы выбирают Brachiaria nigropedata и Digitaria eriantha, оставляя более грубые виды, включая Stipagrostis uniplumis и Eragrostis rigidior. При таком режиме хорошее пастбище получить невозможно.

Чем дольше созревает трава перед возвращением стада, тем сильнее животные выбирают лучшие растения и игнорируют остальные. Нужен другой подход. В начале сезона скот следует направлять в приоритетные загоны, где и вкусные, и невкусные травы заранее удерживаются в коротком состоянии. При высокой плотности стада животные продолжают равномерно объедать всю растительность и не дают грубым видам перерасти. Эксперименты с Themeda triandra показали, что эта ценная кормовая трава хорошо конкурирует при неизбирательном выпасе. Если скот поедает и хорошие, и плохие растения, Themeda вытесняет невкусные виды. Грубые травы приспособлены к ситуации, в которой их оставляют нетронутыми. Когда их начинают регулярно объедать вместе с остальными, они теряют преимущество. Приоритетный участок можно подготовить заранее. В более влажных травяных районах иногда применяют контролируемый весенний пал. В Калахари траву можно коротко стравить в сухой сезон, чтобы к началу дождей весь участок оставался низким.




Если выпасом этого добиться не удается, может потребоваться огонь. Многие относятся к нему отрицательно, но редкое контролируемое выжигание раз в пять-семь лет не обязательно вредит пастбищу. Более частые пожары действительно опасны. Огонь также помогает сдерживать зарастание деревьями. При повышенном содержании углекислого газа древесные растения с фотосинтезом типа C3 получают преимущество. Африканские и австралийские тропические травы преимущественно относятся к типу C4 и лучше приспособлены к более низкой концентрации углекислого газа. По сравнению с условиями двухсотлетней давности деревья сейчас могут расти быстрее и активнее захватывать травяные угодья. Если полностью исключить огонь, пастбище нередко превращается в густые заросли. Это хорошо видно по границам хозяйств: с одной стороны, где огонь не применяли, стоит плотная древесная растительность; с другой, где проводили редкие контролируемые палы, сохраняется открытое травяное пространство.

Приоритетные загоны нужно перемещать по хозяйству. Один участок интенсивно используют в текущем сезоне, а затем дают ему полный сезон отдыха. Через несколько лет к нему можно вернуться.

Почему для такого выпаса особенно подходят нгуни?

Исследования в Намибии показали, что нгуни лучше переносит высокую плотность содержания. При повышении нагрузки животные этой породы почти не теряли упитанность, тогда как у европейских пород состояние заметно ухудшалось. Многие фермеры пробовали высокоплотный выпас и отказывались от него, потому что скот терял массу. Часто причина заключалась не в самой системе, а в неподходящей породе. Крупные животные, плохо приспособленные к местным условиям, тяжелее переносят тесное содержание и конкуренцию за корм. Была и другая ошибка: стадо запускали в высокий переросший травостой после продолжительного отдыха. Животные одновременно страдали от высокой плотности и получали корм низкого качества.

Падение продуктивности в такой ситуации предсказуемо. При высокоплотном выпасе скоту следует давать короткую, свежую траву. В приоритетных загонах все растения удерживаются в низком состоянии, поэтому животные едят молодые листья и свежий прирост. За сезон такой участок получает сильную нагрузку, зато на следующий год полностью отдыхает. В районе Данди этот подход дал заметный результат: пастбище превратилось в плотный покров Themeda triandra. Хорошие результаты получили и фермеры Восточно-Капской провинции. В Австралии есть хозяйства, где после перехода на высокоплотный выпас поголовье, которое способна прокормить та же площадь, увеличилось втрое, а состояние травостоя продолжило улучшаться. Сочетание подходящей породы, высокой плотности стада, неизбирательного поедания растений и полного сезонного отдыха позволяет получать больше говядины и одновременно восстанавливать пастбище.

Нужно ли сокращать поголовье крупного рогатого скота ради климата и биоразнообразия?

Утверждение, будто удаление всего скота само по себе спасет природу, не учитывает способ производства. Откормочная система действительно вредит окружающей среде: ради кормов распахивают пастбища, используют удобрения, перевозят зерно и животных на большие расстояния. Но если полностью отказаться от крупного рогатого скота, людям понадобится больше растительной пищи. Для ее выращивания придется распахивать дополнительные травяные угодья. Вместе с ними исчезнут растения, насекомые, птицы и млекопитающие, а накопленный в почве углерод начнет высвобождаться. В одном небольшом исследовании в Ботсване хорошо управляемое ранчо сравнили с постоянно перевыпасаемой общинной землей. На ранчо использовалась система разделения территории и длительного отдыха участков. Отлов мелких млекопитающих показал, что их общая биомасса там была в одиннадцать раз выше.

Мыши и другие мелкие млекопитающие служат пищей африканским диким кошкам, мангустам, генеттам и хищным птицам. Если их биомасса падает в одиннадцать раз, последствия распространяются на всю пищевую сеть. Аналогичные изменения затрагивают насекомых и птиц. Хорошо управляемое пастбище может сохранять большое число видов. Одних охраняемых территорий для этого недостаточно. Чтобы полноценно защищать наземное биоразнообразие, пришлось бы включить в них около сорока процентов суши. Сейчас под охраной находится примерно семнадцать процентов, а дальнейшее расширение потребует переселения множества людей. Поэтому нужны продуктивные сельскохозяйственные земли, на которых одновременно сохраняются растения и животные. Правильно управляемый скот улучшает травостой, способствует накоплению углерода и создает среду для диких видов. Существует распространенное мнение, будто достаточно убрать коров и заменить их дикими копытными.

Но дикие травоядные тоже могут разрушать пастбище, а порой делают это сильнее, поскольку пасутся очень избирательно. Управлять дикими животными трудно. Их невозможно так же точно перемещать между участками и давать отдельным загонам полный отдых. На многих охотничьих фермах Южной Африки пастбища сильно деградировали именно потому, что животные свободно выбирали самые вкусные растения, а хозяева почти не управляли выпасом. На хорошо организованном скотоводческом ранчо можно добиться более плотного травяного покрова, большего разнообразия растений и более сложной структуры растительности, чем на плохо управляемой территории с дикими животными. Исследование в Квазулу-Натале показало, что восстановленное пастбище с высокоплотным выпасом поддерживало больше видов мелких млекопитающих, чем соседняя территория, отведенная под диких животных. Грамотно управляемый крупный рогатый скот может помогать в сохранении биоразнообразия и накоплении углерода.

Поэтому фраза «коровы вредны для планеты» слишком груба. Вред или польза зависят от того, где живут животные, чем питаются и как управляют землей. Представление, будто природу достаточно огородить и полностью исключить деятельность человека, не всегда подтверждается наблюдениями. Домашних жвачных можно использовать для восстановления травяных угодий, если контролировать плотность, время выпаса и продолжительность отдыха.

Какой должна стать мясная отрасль в будущем?

От зернового откорма необходимо постепенно уходить. Он подрывает устойчивость самой отрасли, потому что настраивает потребителей против говядины. Люди отказываются от мяса из-за жестокого содержания животных на промышленных площадках. Других тревожат распашка пастбищ, выбросы и загрязнение. Третьи считают говядину вредной для здоровья, хотя часто сталкиваются именно с мясом после зернового откорма и переработанными мясными продуктами.

Если промышленная система сохранится, число людей, отказывающихся от говядины по этическим, экологическим и медицинским причинам, будет расти. Для сохранения отрасли нужно производить мясо на естественных пастбищах и открыто сообщать о способе выращивания животных. Фермеры тоже могут менять систему. Им необязательно отправлять отъемышей на откормочные площадки. В краткосрочной перспективе такой путь кажется удобным, но он далеко не всегда приносит больше прибыли. Необходимо развивать отдельный рынок пастбищной говядины и объяснять покупателям, чем она отличается. Люди должны знать, что зерновой откорм связан с ухудшением условий содержания, распашкой травяных угодий и изменением состава мяса. Пастбищная говядина не обязательно должна стоить намного дороже. Сейчас между фермером и бойней находится откормочная площадка, которой тоже нужна прибыль. Поэтому она может заплатить фермеру за теленка только такую сумму, чтобы после расходов на зерно, содержание и перевозку у нее остался доход.

Если исключить этот промежуточный этап, бойня покупает готовое пастбищное животное непосредственно у фермера. Тогда большая часть конечной стоимости остается производителю. При продаже на специализированном рынке доход может стать еще выше. Для этого нужны предприниматели, способные находить покупателей и заключать договоры с фермерами на поставку взрослых животных, полностью выращенных и откормленных на траве. Подобная схема давно действует в торговле фруктами: посредник ищет выгодные рынки, предлагает производителю конкретную цену, а фермер решает, подходит ли она ему. В мясной отрасли можно поступить так же. Вместо теленка для откормочной площадки фермер продает готового пастбищного бычка по заранее понятной цене за килограмм. Будущее говядины связано с животными, приспособленными к местной жаре, засухам, паразитам и кормам. Их нужно содержать на естественных угодьях, управляя плотностью стада и давая пастбищам полный сезон отдыха.

Такая система снижает расходы, сохраняет местную генетику, улучшает состояние земли и дает мясо с более богатым вкусом и составом.