Конфликт интересов между природой и индустрией
На солнечных пирсах и песчаных пляжах разворачивается невидимая для большинства отдыхающих драма, которую экологи называют дебатами «Птицы против Рыбы». Это напряженное противостояние между защитниками дикой природы и огромным сообществом рыболовов становится все острее, поскольку количество морских птиц, поступающих в реабилитационные центры с травмами от крючков и лесок, растет пугающими темпами.
Проблема кроется не в чьем-то злом умысле, а в банальной конкуренции за ресурс. Пеликаны и рыбаки охотятся за одним и тем же уловом. Часто птицы проглатывают свинцовые грузила, что особенно губительно для гагар, или запутываются в брошенных снастях, так называемых «сетях-призраках». Нередки случаи, когда птица заглатывает выброшенный за борт скелет уже разделанной рыбы или слишком крупную добычу вроде тунца, что приводит к фатальным последствиям. К этому добавляется мусор от коммерческого промысла и случайный прилов.
Масштаб проблемы становится понятен, если взглянуть на экономическую статистику США, где этот конфликт документируется особенно тщательно. Коммерческое рыболовство — это гигантская индустрия с оборотом в 165 миллиардов долларов по данным 2019 года, обеспечивающая более миллиона рабочих мест. Любительская рыбалка тоже не отстает: почти 90 миллиардов долларов продаж и армия из 52 миллионов участников. Интересно, что почти половина рыболовов-любителей практикует принцип «поймал-отпусти», но даже при таком гуманном подходе стычки с дикой природой неизбежны.
Биологическое чудо, вернувшееся с края пропасти
В центре этого конфликта часто оказывается коричневый пеликан — птица с удивительной судьбой. Всего сорок лет назад этот вид балансировал на грани полного исчезновения. Виной всему был пестицид ДДТ, использование которого привело к истончению скорлупы яиц. Попадание в список исчезающих видов и запрет химикатов позволили популяции полностью восстановиться, и теперь мы снова можем наблюдать их впечатляющую охоту.
Способности этих пернатых поражают воображение. Пеликан способен камнем падать в воду с высоты двадцати метров, чтобы схватить добычу. Удар о воду смягчается специальными воздушными мешками под кожей, а их знаменитый горловой мешок — это настоящий эластичный резервуар, вмещающий почти десять литров воды, что в несколько раз превышает объем желудка самой птицы.
Протоколы спасения: почему ножницы — враг птицы
Образовательные инициативы пытаются сгладить острые углы в отношениях людей и птиц. Организация Conservancy of Southwest Florida совместно с администрацией города Нейплс даже разработала специальные видеоролики и информационные стенды. Предлагаются разные решения: от установки станций для утилизации лески на пляжах до найма «спасателей дикой природы» на общественных пирсах. Экологи также советуют удалять растительность в популярных местах лова, чтобы птицы не гнездились в зоне риска.
Однако самым важным знанием для любого рыбака остается правильный алгоритм действий, если птица все-таки попалась на крючок. Главное правило, которое вдалбливают эксперты: никогда не перерезайте леску. Для многих это контринтуитивно, ведь кажется, что так мы даем птице свободу. На деле обрезанная леска — это отложенный смертный приговор. Птица запутается в ней, не сможет летать или кормиться и погибнет в мучениях.
Вместо этого нужно действовать хладнокровно. Сначала птицу медленно подтягивают к себе. Если она в воде, используют подсак. Оказавшись рядом, пострадавшего нужно накрыть полотенцем или курткой, закрыв глаза — это мгновенно успокаивает птицу. Важно беречь собственные глаза: длинный клюв пеликана опасен, поэтому солнцезащитные очки будут не лишними. Только зафиксировав птицу, можно аккуратно перекусить бородку крючка и вытащить его обратным ходом. После операции обрезки лески и мусор нужно утилизировать, чтобы история не повторилась. И, конечно, нельзя подкармливать диких птиц рыбными обрезками, чтобы не создавать у них опасной зависимости от человека.
Хроники госпиталей: от флориды до калифорнии
Работа спасательных центров — это ежедневный подвиг ветеринаров и волонтеров. Во Флориде, в госпитале дикой природы фон Аркс (Conservancy of Southwest Florida), координатор Коллин Дарем регулярно сталкивается с тяжелыми случаями. Недавно волонтеры Бобби и Бетси Монро экстренно доставили пеликана с острова Марко. Птица стала жертвой воблера с тремя тройными крючками — всего девять остриев впились в тело. Крючки пробили веки, шею, крыло и растянули горловой мешок до самого глаза. Коллин пришлось ювелирно перекусывать металл, чтобы освободить несчастное создание. После курса антибиотиков, обезболивающих и даже применения китайских трав, пеликан пошел на поправку и уже через шесть дней был переведен в открытый вольер.
На другом конце страны, в Лос-Анджелесе, волонтер International Bird Rescue Мэри Лоуренс Тест спасала пеликана на пляже Редондо. Это случилось 10 ноября 2023 года. Птица сидела на камнях в явном бедствии. Вместе с бывшим работником дикой природы Джефом Пенеаком Мэри удалось поймать бедолагу и в картонной коробке доставить в центр. Диагноз оказался сложным: маленький рыболовный крючок пробил сухожилие на лапе, аналог ахиллова сухожилия у человека. Началась инфекция. Ветеринарам пришлось ставить дренаж, лечить грибок и бактериальное заражение. Лишь спустя два месяца, в середине января, птицу с синим кольцом 2E7 на лапе выпустили на волю в парке Уайт-Пойнт.
Горячий сезон в майами и ки-уэсте
В Майами станция Pelican Harbor (PHSS) ведет свою статистику с 1980 года, пролечив за это время более девяти тысяч пеликанов. Интерн Николь Перес описывает лето 2021 года как особенно напряженное. Один из пациентов поступил с крючком типа «сабики» в плечевой кости и изрезанным горловым мешком. Потребовалась операция. Другой прилетел с тройником в запястье крыла. К счастью, оба пациента быстро восстановились и вернулись в небо.
Еще южнее, в Ки-Уэсте, работает Пегги Кунц, директор Центра дикой природы (KWWC). Их зона ответственности простирается до Биг-Пайн-Ки. Бюджет на одну только рыбу для пациентов достигает 12 тысяч долларов в месяц в зимний период, и эти средства собираются исключительно за счет пожертвований. Любопытная деталь работы этого центра — «Куриная программа». Город заключил с ними контракт на гуманный отлов одичавших кур. Жителям выдают ловушки под залог, а пойманных птиц переселяют на фермы материка, чтобы они не возвращались на улицы курортного города. Но основная работа — это, конечно, спасение морских птиц, которых через центр проходит около 1400 в год.
Героизм на мосту скайуэй
Иногда спасение превращается в настоящий марафон. В августе 2020 года на пирсе Скайуэй-Саут развернулась целая операция. Спасатели Хан и Терри провели там тяжелый день. Молодой пеликан с травмой прятался под конструкциями пирса. Хану пришлось использовать накидную сеть, чтобы достать его.
У птицы был крючок рядом с главным сухожилием крыла, а за ним тянулись поплавок и леска. Это был уже девятый спасенный пеликан за один день. Терри, занимающийся транспортировкой, намотал три тысячи миль, развозя пострадавших птиц по госпиталям. Там же упоминался еще более сложный случай: пеликан восемь дней уходил от погони, имея леску, намертво примотавшую лапу к груди.
Инновации в лечении: рука вместо скальпеля
Медицина дикой природы не стоит на месте, и врачи ищут способы снизить травматичность процедур. Доктор Комолли практикует удивительный метод неинвазивного удаления крючков. Вместо того чтобы резать желудок птицы скальпелем, что всегда несет риски, она использует анатомические особенности пеликанов. Поскольку эти птицы привыкли глотать крупную рыбу целиком, их пищевод обладает высокой эластичностью.
Пока пациент находится под наркозом, доктор надевает длинную смазанную перчатку и аккуратно вводит руку через пищевод прямо в желудок птицы. Это позволяет нащупать и извлечь инородные предметы без единого разреза. В одном из случаев таким способом удалось достать пять зловонных крючков и моток мононити. Для стороннего наблюдателя процедура может выглядеть шокирующе, но для птицы это самый щадящий вариант спасения, позволяющий избежать долгого восстановления после полостной операции.
