Проблемы с нервами при диабете принято сводить к высокому сахару в крови. Люди годами думают, что достаточно просто снизить глюкозу, и болезнь отступит. На деле все работает иначе. При диабете второго типа вы можете сбить сахар, но нервы продолжат разрушаться.
Что же происходит на самом деле?
Нервная система получает удары сразу с трех сторон. Да, избыток глюкозы наносит урон. Слишком сладкая кровь буквально разъедает ткани. Вторая причина кроется в резистентности к инсулину. Без нормальной работы этого гормона нервные волокна теряют способность к восстановлению и начинают отмирать. Третий фактор скрывается в резких скачках сахара. Постоянные взлеты и падения глюкозы разрушают клетки.
У двух людей может быть одинаковый средний уровень сахара, но совершенно разная степень повреждения нервов. Если вы чувствуете покалывание, онемение или жжение в ногах, скорее всего, действуют все три фактора одновременно. Простой контроль глюкозы здесь не спасет. Периферическая нейропатия остается одним из самых запутанных осложнений болезней обмена веществ. Обычно врачи говорят простую вещь. Диабет означает высокий сахар, сахар портит нервы. Значит, нейропатия лечится снижением глюкозы. Занавес. Ты убираешь сахар и спасаешь ноги. В этой стройной теории есть огромная дыра. При диабете первого типа жесткий контроль сахара действительно спасает нервы. Причем делает это великолепно. При диабете второго типа тот же самый подход вообще не дает результатов. Действия одни и те же, а финал совершенно разный.
Почему возникает такая огромная разница в результатах лечения?
Разгадка кроется в самом механизме развития болезни. Дело вообще не в одной только глюкозе.
Три разные силы работают одновременно. Избыток сахара делает свое черное дело. Резистентность к инсулину добавляет проблем. А резкие колебания сахара добивают клетки. Понимание каждой из этих сил дает ясную картину того, как именно умирает нерв. Периферическая нейропатия означает поражение нервов за пределами головного и спинного мозга. Наша периферическая система состоит из трех типов волокон. Двигательные нервы идут от центральной нервной системы и заставляют мышцы работать. Сенсорные нервы собирают информацию от кожи, суставов и внутренних органов живота. Автономные нервы управляют вещами, о которых мы обычно не думаем. Сюда относится частота сердцебиения, сокращения кишечника и выделение пота. Болезнь может ударить по любому из этих участков. Чаще всего у людей с нарушенным обменом веществ развивается дистальная симметричная полинейропатия. Звучит сложновато, но суть проста. Самые длинные нервы в теле сдаются первыми. Пациенты обычно замечают проблему в пальцах ног и стопах.
Потом неприятные ощущения ползут вверх по ногам и со временем добираются до кончиков пальцев на руках. Люди жалуются на онемение, жжение, боль или потерю чувствительности. Человек перестает чувствовать даже вибрацию под ногами. Если взять кусочек кожи на анализ, можно увидеть жуткую картину. Крошечных нервных окончаний становится катастрофически мало. Они съеживаются и погибают. Сигналы по таким волокнам ползут слишком медленно. Есть еще пара похожих проблем. Иногда повреждаются нервы, управляющие сердцем и давлением крови. В других случаях болезнь съедает самые мелкие нервные волокна. Сейчас это считают самым ранним признаком надвигающейся катастрофы.
Насколько часто встречается эта патология?
Болезнь бьет рекорды по распространенности. Больше половины взрослых людей с диабетом рано или поздно сталкиваются с разрушением периферических нервов. Именно эта штука заставляет врачей ампутировать ноги из-за незаживающих язв. Болезнь не сидит в засаде до официального диагноза.
Около десяти процентов людей с преддиабетом уже имеют признаки нейропатии. Мелкие нервные волокна начинают отмирать у огромного числа людей задолго до плохих анализов на сахар. Нервы рушатся еще тогда, когда человек считает себя совершенно здоровым. Это прямо кричит о том, что глюкоза тут не единственный виновник. Теперь давайте разберем три механизма, которые убивают нервные клетки. Начнем с очевидного. Хронически высокий сахар разрушает нервы. Периферические нейроны и их клетки-помощники имеют одну интересную особенность в обращении с сахаром. Вокруг длинных отростков нервов накручены шванновские клетки. Они кормят и защищают нерв. Так вот, эти клетки забирают глюкозу из крови без всякого разрешения со стороны инсулина. Их молекулярные дверцы для сахара всегда распахнуты настежь. Когда кровь становится сладкой, нервная клетка буквально захлебывается в глюкозе. Она никак не может притормозить этот поток. Избыток сахара внутри клетки запускает цепочку плохих событий.
Первой в дело вступает так называемая сорбитоловая дорога. Клетка не может сжечь всю эту глюкозу или отложить ее про запас. Особый фермент начинает переделывать лишний сахар в спирт сорбитол. Обычно организм почти не пользуется этим путем. В переполненном сахаром нерве он работает на полную мощность. Сорбитол очень плохо выходит через клеточные стенки. Он копится внутри и засасывает за собой воду. Клетка начинает разбухать. Чтобы не лопнуть от избытка жидкости, нерв судорожно выбрасывает наружу другие вещества. Выбрасываются крайне нужные молекулы вроде мио-инозитола. Без него ломается насос, который поддерживает электрический заряд нерва. Сигнал начинает проходить с огромным трудом. Переделка сахара в сорбитол бьет по клетке еще с одной стороны. Фермент сжирает запасы вещества под названием NADPH. Клетка использует его для поддержания своей внутренней системы безопасности от окисления. Организм использует глутатион для защиты клеток.
Это вещество ловит свободные радикалы и теряет свою силу. Именно NADPH возвращает глутатиону способность снова бороться с повреждениями. Нерв тратит все резервы на возню с лишним сахаром. Защитная система глохнет. Свободные радикалы начинают безнаказанно кромсать клетку изнутри. Второй удар от высокого сахара называется гликацией. Лишняя глюкоза не просто плавает вокруг. Она намертво прилипает к белкам и жирам. Для этого даже не нужны специальные ферменты. Происходит обычная химическая реакция между сахаром и белком. Чем дольше живет молекула белка, тем больше сахарной корки на ней налипает. А в периферических нервах полно белков-долгожителей. Жировая оболочка нерва, внутренний каркас клетки, крошечные кровеносные сосуды зарастают сахаром долгие годы. За месяцы и годы эти засахаренные белки превращаются в ядовитый мусор. Этот мусор прямо ломает структуру тканей. Вдобавок он цепляется к особым рецепторам на поверхности клеток и запускает каскад воспаления.
Ткани вокруг нерва начинают гореть. Кровеносные сосуды, которые должны кормить нерв, тоже воспаляются. Воспалительный пожар методично выжигает периферические нервы. Второй убийца нервов прячется за диагнозом резистентности к инсулину. Обычно люди обсуждают только высокий сахар. Глюкоза сама по себе часто становится лишь следствием более глубокой проблемы при диабете второго типа. Потеря чувствительности к инсулину ломает нервы своими собственными путями, и сахар тут порой ни при чем.
Какие факторы предсказывают разрушение нервов помимо сахара?
Ученые наблюдали за тысячей людей с диабетом первого типа много лет подряд. Оказалось, что гибель нервов четко связана с набором веса, высоким давлением, плохими жирами в крови и курением. Все это верные спутники метаболического синдрома и невосприимчивости к инсулину. Глюкоза была далеко не единственным виновником катастрофы. При диабете второго типа и ожирении картина вырисовывается еще четче.
Накоплена гора данных о том, что именно сломанный обмен веществ уничтожает нервные волокна. Было проведено отличное исследование на людях с преддиабетом. Им просто изменили образ жизни на один год. Участники правильно питались и двигались. Повторный анализ кожи показал потрясающую вещь. Нервные окончания снова отросли. Люди просто вернули своим клеткам чувствительность к инсулину, и нервы восстановились. Одной только теорией о плохой глюкозе такое чудо не объяснишь.
Что именно инсулин делает внутри нервной ткани?
У здорового человека инсулин работает как гормон роста для нервов и шванновских клеток. Те самые клетки, которые заботливо обматывают нерв жировой изоляцией, имеют на своей поверхности замки для инсулина. Гормон прикрепляется к клетке и дает ей команду производить правильные жиры. Из этих жиров потом строится защитная оболочка нерва. Без сигнала от инсулина клетка прекращает производить строительный материал. Оболочка разрушается. Ученые проверили это на мышах.
Они просто сломали мышам рецепторы инсулина на шванновских клетках. Сахар в крови у мышей был совершенно нормальным. Тем не менее производство жиров и холестерина рухнуло. Жировая оболочка нервов исчезла, и мыши потеряли чувствительность. У человека с резистентностью к инсулину происходит ровно то же самое. Клетки вокруг нерва глохнут и перестают слышать команды гормона. Организму приходится заливать тело огромными дозами инсулина. Начинают накапливаться вредные токсичные жиры вместо нужных и полезных. Нерв голодает без восстановительных сигналов и постепенно умирает. Третья сила убивающая нервы кроется в скачках сахара. Мы смогли изучить этот механизм только с появлением приборов для круглосуточного отслеживания глюкозы. Раньше врачи смотрели только на средний уровень сахара за несколько месяцев. Это среднее значение сильно сбивает с толку. Возьмем двух людей с абсолютно одинаковым средним сахаром. У первого глюкоза весь день держится в узком коридоре.
У второго сахар болтается от сильного падения до диких высот по несколько раз за сутки. Средняя цифра в карточке у них одинаковая, но внутри тела творятся совершенно разные вещи. Резкие взлеты и падения сахара наносят тканям гораздо больше вреда, чем ровный, пусть и немного повышенный уровень. Каждое резкое повышение сахара наносит новый удар по системе защиты клетки от окисления. Нерв просто не успевает привыкнуть к новым условиям. Его бьют снова и снова. Люди с сильными перепадами глюкозы имеют самые убитые нервы. Способность волокна проводить сигнал падает. Даже если средний сахар выглядит пристойно, постоянные качели методично выкашивают мелкие нервные окончания. Человек с ровным сахаром живет в совершенно иной метаболической реальности, чем человек с постоянными американскими горками в крови. И нервные клетки отлично чувствуют эту разницу. Болезнь питается из трех разных источников. Повышенный сахар, глухота клеток к инсулину и постоянные скачки глюкозы делают свое дело вместе.
Люди с диабетом первого типа обычно не страдают от невосприимчивости к инсулину. Они колют гормон, выравнивают сахар, убирают скачки и спасают свои нервы. Пациент со вторым типом диабета может сбить сахар таблетками. Его средняя глюкоза упадет. Скачки сахара и поломанный обмен веществ останутся на месте. Нервы продолжат отмирать. У людей с преддиабетом сахар вообще может быть почти в норме. Их нервы горят из-за диких выбросов инсулина и скачков сахара после плотной еды.
Как ответить человеку с горящими стопами и немеющими руками?
Нельзя просто сказать про высокий сахар. Ваша нервная система держит оборону сразу на трех фронтах. Избыток сахара медленно запекает ткани. Отсутствие нормального сигнала от инсулина лишает клетки способности к ремонту. Постоянные скачки глюкозы доводят клетки до истощения. Вытащить себя из этой пропасти одним лишь контролем среднего сахара невозможно. Придется чинить обмен веществ целиком.
Нужно возвращать клеткам способность слышать инсулин и сглаживать пики глюкозы. Меры починки стары как мир и работают безотказно. Снижение углеводов в тарелке дает отличный результат. Пищевые паузы и периодическое голодание помогают крови успокоиться. Физические нагрузки заставляют мышцы сжигать лишнее и возвращают чувствительность к гормонам. Здоровый сон замыкает цепочку восстановления. Только починив фундамент, можно остановить разрушение нервов и дать им шанс на жизнь.
