Шерсть, альпака и другие животные волокна: всё что нужно знать перед покупкой

Шерсть — это не просто шерсть

Большинство людей называют шерстью всё, что получают от животных. Это не совсем точно. Волокно, полученное от овец, строго говоря, является шерстью (wool), тогда как то, что получают от альпак, кашмирских коз, ангорских кроликов или верблюдов, технически называется волосом (hair). Разница не только терминологическая — она отражает реальные различия в структуре волокна, его свойствах и поведении в готовом изделии.




Все животные волокна, однако, разделяют ряд общих свойств, за которые их ценят уже тысячелетия. Шерсть используется людьми примерно с 3000 года до нашей эры. За это время она никуда не делась из гардероба — и на это есть причины.

Животные волокна гидрофильны: они притягивают влагу. Шерсть способна поглотить до 50% собственного веса в воде, прежде чем человек начнёт ощущать сырость. Влага при этом не просто «сидит» в волокне — она отводится и испаряется. Благодаря воздушным карманам внутри структуры волокна изделие из шерсти держит тепло зимой и не перегревает летом. Шерстяное волокно эластично: оно растягивается и возвращается в форму, не накапливает запахи, подавляет размножение бактерий, отталкивает пыль и грязь благодаря антистатическим свойствам. Шерсть не плавится при контакте с огнём — она защищает кожу вплоть до температуры около 570°C. Ультрафиолетовая защита у шерсти составляет UPF 30, тогда как у хлопка — всего 5–10 единиц. И наконец, натуральное животное волокно полностью разлагается в почве за несколько месяцев, не оставляя следов.

Мериносовая шерсть: тонкости тонкорунного волокна

Меринос — порода овец, разводимая преимущественно в Австралии и Новой Зеландии. Её волокно имеет диаметр от 11 до 24 микрон, хотя для одежды чаще используют волокна не толще 17,5 микрон. Для сравнения: человеческий волос имеет диаметр от 40 до 50 микрон.




Мериносовая шерсть обладает прочностью на разрыв 30–40 Н/ктекс и может сгибаться до 20 000 раз без повреждений. Длина штапеля — около 115 мм. Свежее руно содержит до 30% ланолина — природного жира, — из-за чего после обработки используется лишь половина объёма исходного сырья.

Что мериносовая шерсть умеет хорошо

Главный козырь мериноса — запахоустойчивость. Вещи из него можно носить без стирки до 100 дней подряд, и они не приобретут стойкого запаха. Носки из мериноса не дают развиваться грибку стопы. Волокно удерживает до 30% веса в воде, не становясь на ощупь мокрым. Разлагается в почве полностью за 6 месяцев — максимум за 5 лет.

Слабые места мериноса

Мериносовое волокно почти не имеет тянущегося запаса: при постоянном механическом воздействии на локтях или пятках оно рвётся и протирается. Долго сохнет, потому что крепко удерживает влагу. С точки зрения дизайна — довольно однородное и скучное волокно, без особой фактурной игры. Привлекает личинок моли. И стоит дорого.

Этическая проблема: мулесинг

У мериносовых овец в результате многолетней селекции образуются излишние кожные складки. В них откладывают личинки мясные мухи — явление называется «флайстрайк». Для профилактики применяется процедура мулесинга: вокруг анального отверстия животного удаляются большие лоскуты кожи вместе с мясом, без анестезии. Этические бренды отказываются от сотрудничества с фермами, использующими эту практику, и указывают это в описании своей продукции.

Показательная история: новозеландская мериносовая овца по имени Шрек шесть лет уклонялась от стрижки, скрываясь в пещерах. Когда её наконец поймали, её руно весило 27 кг. Несмотря на жаркие летние сезоны, она выжила — именно благодаря исключительной терморегуляции мериносовой шерсти.

Альпака: волокно инков

Альпаки — потомки викуньи, одомашненные в Перуанских Андах более 6000 лет назад. Изначально их разводили для инкийской знати. Сегодня около 90% перуанского производства приходится на небольшие семейные фермы со средним поголовьем около 45 животных. Стрижку проводят раз в год, весной.




Существуют два вида альпак:

Хуакайя даёт пышную пуховую шерсть, похожую на шерсть пуделя. Содержание жира — около 1–3%. Приспособлена к высокогорью. Даёт около 3,5 кг волокна в год.

Сури имеет длинные локоны, напоминающие дреды. Содержание ланолина — до 20%. Волокно подходит для более тёплого климата и используется для тканых изделий с шелковистой текстурой.

Физические характеристики альпаки

Диаметр волокна — от 15 до 30 микрон, лучшие сорта достигают 14,5 микрон. Длина штапеля — от 5 до 15 см. Прочность на разрыв превышает 50 Н/ктекс — больше, чем у мериноса, и уступает только шёлку и растительным волокнам вроде льна и конопли. Волокна альпаки толще 20 микрон имеют полую сердцевину, более тонкие — сплошные.

Альпака не содержит ланолина совсем. Чешуйки на поверхности волокна выступают всего на 0,3–0,4 микрона — почти вдвое меньше, чем у мериноса (0,8–1,0 микрона). Именно это делает альпаку мягче и менее склонной вызывать раздражение кожи.

Натуральная палитра альпаки насчитывает от 16 до 22 оттенков: белый, кремовый, каштановый, серый, чёрный. Это снижает потребность в промышленных красителях.

Сорта альпаки

Сорт	Диаметр волокна	Особенности
Royal / Super Baby Alpaca	до 18 микрон	Максимальная мягкость, плохо держит форму без добавок
Baby Alpaca	19–20 микрон	Чистый тонкий подшёрсток (не от детёнышей!)
Superfine	от 21 микрона	Более доступный сорт, чаще используется в трикотаже

Важное уточнение: Baby Alpaca — это не шерсть детёнышей альпак. Это категория качества, обозначающая тонкий чистый подшёрсток взрослого животного.

Недостатки альпаки

Альпаки пугливы и не любят прикосновений, поэтому стрижка для них крайне стрессова. Мокрое волокно тяжелеет и имеет выраженный запах. Главная структурная проблема: альпака не имеет памяти формы, как меринос. Мокрый свитер из 100% альпаки может растянуться вдвое. Для сохранения формы изделие нужно либо вязать очень плотно, либо добавлять 3–5% спандекса, лайкры или тенсела.

Меринос против альпаки: что теплее и мягче

Вопрос «что теплее» не имеет однозначного ответа, и производители нередко им злоупотребляют. Альпака действительно легче и, по ряду данных, в 3–7 раз теплее обычной шерсти. Меринос удерживает тепло за счёт извитости волокна (крымп), альпака — за счёт полостей внутри волокна и пространства между волокнами. Оба механизма работают, но по-разному.

Почему одна шерсть колется, а другая нет

Ощущение колкости определяется тремя факторами.

Первый — диаметр волокна. Любое волокно толще 21 микрона большинство людей ощущают как колючее. Качественный меринос (до 17,5 микрон) и тонкая альпака (до 20 микрон) этот порог не пересекают.

Второй — высота чешуек. Чешуйки мериноса выступают на 0,8–1,0 микрона, альпаки — на 0,3–0,4 микрона. Более плоская поверхность — меньше трения о кожу.

Третий — ланолин. Европейская базовая серия исследований (European Baseline Series) тестировала 30% раствор ланолинового спирта на группе испытуемых. Из 41 зафиксированной реакции у 94% участников была атопическая экзема или лёгкая аллергия. Альпака ланолина не содержит вовсе.

У мериноса есть ещё один нюанс: его чешуйки имеют форму рыболовных крючков и при контакте с кожей оставляют микроповреждения. В эти царапины затекает ланолин, создавая питательную среду для бактерий. Это раздражение многие ошибочно принимают за «аллергию на шерсть». У альпаки таких крючков нет.

При этом статистика по кожным реакциям порой указывает, что альпака вызывает их чаще мериноса. Объяснение прозаично: альпаковый рынок слабо регулируется, и в пряжу нередко попадает грубый остевой волос, который как раз и раздражает кожу.

По влагоотводу альпака превосходит меринос примерно на 85%. Меринос зато быстрее возвращается к исходной форме после стирки и лучше держит рельеф узора.

Обработка «Superwash» и что она делает с мериносом

Необработанная мериносовая шерсть садится при стирке и сваливается. Для решения этой проблемы производители прибегают к Superwash-обработке: волокно опускают в ацетоны, которые выжигают острые чешуйки, затем обрабатывают перекисью для снижения ланолина и покрывают защитным слоем.




Результат — гладкая, яркая, плотная пряжа, которая не садится, хорошо красится и приятна на ощупь. Именно такой меринос используют крупные спортивные марки в своих базовых слоях.

Обратная сторона: химикаты проникают в грунтовые воды, а их остатки навсегда остаются в ткани одежды. Tensile strength пряжи резко падает — без добавки нейлона или полиэстера базовый слой из Superwash-мериноса будет очень хрупким.

Для вязальщиц Superwash-пряжа имеет специфику: она теряет эластичность, расщепляется при вязании и совершенно обмякает в мокром виде. Хорошо подходит для ажурных изделий — отверстия в узоре остаются открытыми. Для кос — плохо: рельеф выглядит вяло. Правило простое: не вяжите свободнее, чем указано на этикетке пряжи.

Другие животные волокна: кратко о главном

Ягнячья шерсть (Lambswool)

Первая стрижка ягнёнка в возрасте 6–7 месяцев. Длина штапеля — до 50 мм. Прочнее, глаже и менее мнётся по сравнению с шерстью взрослой овцы.

Шетландская шерсть

Производится на Шетландских островах, Шотландия. Диаметр — 23 микрона, длина штапеля — 90 мм. Существует 11 признанных цветов и 30 вариантов окраса. Красить такую шерсть практически не нужно.

Кашемир

Вычесанный подшёрсток кашмирской козы из Индии, Тибета, Китая и Ирана. Около 18 микрон. Одна коза даёт всего около 150 г волокна в год. Кашемир адаптируется к влажности — в сырости немного согревает, в сухом тепле дышит. Из-за высокого спроса поголовье коз бесконтрольно растёт, что ведёт к экологическим проблемам и гибели животных от переохлаждения в суровые зимы.

Мохер

Шерсть ангорской козы. Диаметр — 20–40 микрон, длина — 10–15 см. Около 3 кг в год. Чешуек меньше, чем у овечьей шерсти, поэтому мохер почти не валяется и не катышкует. Блестящий и пушистый.

Ангора

Подшёрсток ангорского кролика: 10–15 микрон. Одно животное даёт около 400 г в год. Волокна полые — это делает ангору в 2,5 раза теплее обычной шерсти. Лучший показатель влагоотвода среди всех натуральных волокон. Без добавок эластичных волокон изделия теряют форму. Этическая проблема: кроликов содержат в тёмных одиночных клетках.

Верблюжья шерсть

Линяющий подшёрсток двугорбого верблюда из Китая и Монголии. Золотисто-коричневый цвет, высокие теплоизоляционные свойства, но низкая упругость — изделия плохо держат форму.

Квивиут

Подшёрсток мускусного быка. По характеристикам превосходит и меринос, и альпаку. Стоит очень дорого.

Новозеландский опоссум

Исключительно лёгкое и тёплое волокно, но очень хрупкое. Используется только в смесях.

Растительные и синтетические волокна: место в системе

Хлопок тяжёлый, дешёвый, веганский. При физических нагрузках быстро набирает влагу, тяжелеет и начинает пахнуть.




Шёлк прохладный в жару и не колется. Вязать с ним трудно — нить скользит и требует аккуратных рук.

Вискоза и бамбуковое волокно — синтетическая целлюлоза. Лёгкие, скользкие, веганские. Никаких особых свойств бамбука в готовом волокне не остаётся — только маркетинг.

Тенсел / Лиоцелл / Модал — экологичная синтетическая целлюлоза. Хорошо впитывает влагу, подходит для летней одежды и активных нагрузок.

Акрил не дышит, не разлагается, зато практически невозможно испортить в стирке.

Высококачественные синтетики хорошо изолируют тепло, но разлагаются 30–40 лет. Дешёвые синтетики мгновенно впитывают и удерживают запах, пачкаются от любого случайного контакта.

Уход за изделиями из шерсти и альпаки

Правила ухода за животными волокнами одинаковы независимо от того, меринос это, альпака или мохер.




Стирать нужно в прохладной или чуть тёплой воде с мягким средством для шерсти. Тереть, выкручивать и отжимать нельзя — это немедленно запустит процесс валяния. Лишнюю воду отжимают, завернув изделие в полотенце и мягко надавив. Сушить строго горизонтально в разложенном виде.

Хранить шерстяные свитера нужно сложенными в ящике, не на вешалке. На вешалке изделие растянется и потеряет форму за несколько недель.

Перед началом вязания нового проекта из альпаки рекомендуется провесить образец с грузом — чтобы увидеть, насколько провиснет готовое изделие, и скорректировать размер заранее.

Практическое сравнение двух главных волокон

Характеристика	Мериносовая шерсть	Альпака
Диаметр волокна	11–24 мкм (одежда: до 17,5 мкм)	15–30 мкм (лучшие сорта: 14,5 мкм)
Ланолин	Есть (до 30%)	Нет
Высота чешуек	0,8–1,0 мкм	0,3–0,4 мкм
Прочность на разрыв	30–40 Н/ктекс	свыше 50 Н/ктекс
Влагоотвод	Хороший	На 85% лучше мериноса
Память формы	Высокая	Низкая (нужны добавки)
Гипоаллергенность	Относительная	Полная
Экологичность	Хорошая, но спорная	Высокая
Цена	Высокая	На 20–30% выше хорошего мериноса
Разложение в почве	6 месяцев — 5 лет	Аналогично