Рассказы для души

КОТЁНОК ИЗ КОРОБКИ

«Надо срочно звонить в МЧС!» — это была первая мелькнувшая у меня и крайне здравая мысль.

Вторая была куда более трусливой, но нравилась мне гораздо больше: просто пройти мимо и не заметить коробку, основательно заклеенную скотчем.

Лежит себе и лежит, мало ли... Вдруг потерял кто, такое тоже вполне себе может быть. А я сейчас наведу шороху, отвлеку серьёзных и очень суровых людей от крайне важных дел!

И кто в результате будет виноват? Правильно, я! Оно мне надо? Нет! В конце концов, иногда коробка – это просто коробка!

Я уже почти договорилась с собственной совестью, когда мне вдруг почудилось лёгкое шебуршание внутри причины моего внутреннего раздрая. Стало совсем уж не по себе. Я прислушалась. Нет, точно не послышалось!

Если б коробка тикала, я бы знала, что делать! Но коробка шуршала, там точно был кто-то живой!

И тогда я поступила, как не самая сознательная гражданка. Я подошла ближе и наклонилась над коробкой. Теперь уши различили ещё один слабый звук, похожий... Ну да, на попискивание!

Начав делать глупости, уже трудно остановиться. Я достала связку ключей и решительно подцепила краем одного из них скотч. Замотано было на совесть, хотя в наличии её у того, кто сотворил такое, я сильно сомневалась.

Наконец скотч поддался, я торопливо отодрала его от картона и открыла коробку...

На меня глянули два круглых глаза, полных ужаса. Глаза гноились, котенок мелко дрожал, сил у него хватало только на то, чтобы выдавить из открытого ротика слабое мяуканье.

— Да чтоб вам пусто было! — вскрикнула я в сердцах. — Как можно такое сотворить?! Он ведь живой, а вы его на верную смерть выкинули!

Мне никто не ответил, прохожих в этот час на улице не было по причине декабрьской непогоды.

Неделя до Нового года, а вокруг хмуро и тоскливо, вместо снега моросит что-то невразумительное. Настроение соответствовало погоде. А теперь у меня ещё и проблем прибавилось. И что теперь делать?

Котёнок трясся и пытался заползти в самый угол, стать ещё более незаметным. Бедолага даже не осознавал, от какой печальной участи уберегла его судьба, и сейчас ему было холодно и страшно.

— Извини, приятель, но в этом мире каждый выживает, как умеет, — философски заметила я. — Так уж вышло, что домашний питомец мне абсолютно не нужен. Понимаешь, у нас на работе сокращение прошло...

Такой вот подарочек на Новый год, спасибо Дедушке Морозу! В общем, нет у меня теперь работы. Самой бы концы с концами свести. Желаю удачи!

Оглядевшись по сторонам, я воровато задвинула коробку под балкон нижнего этажа. Там теплее. Может, с другими прохожими котенку повезет больше? А мне о себе думать надо!

Уговаривая себя таким образом, я отошла на несколько шагов и зачем-то оглянулась. Под балконом еле виднелся краешек картонной коробки. С неба сыпался дождь с крупинками снега. От этой картинки веяло полнейшей безнадегой.

— Да блин-н-н! — в сердцах проговорила я и повернула назад.

Наклонилась, выдвинула коробку. И снова увидела глаза котёнка. Из них текли слезы. Или мне это показалось?

Так или иначе, но внутри у меня словно что-то опрокинулось. Я совершила полнейшую глупость: молча подхватила малыша и засунула за пазуху. Куртка тёплая, меховая, быстро согреется...

Сердце гулко стучало, я ругала себя на все лады:

— Зачем тебе это надо?! Не было у бабы заботы, так она котёнка подобрала? У него же блохи наверняка!

Котенок пригрелся и молчал. Я, продолжая распекать саму себя, свернула в супермаркет и приобрела сосиски для себя и молоко для котёнка.

Вряд ли он знает, что такое корм, мал ещё. Хотя, я в таких вещах не разбираюсь. Да и не собираюсь разбираться! Пусть обсохнет, покормлю, как сумею, и спроважу в какой-нибудь кошачий приют. Там точно знают, что делать с такими вот подкидышами...

Провозившись с заедающими ключами, я открыла дверь.

«Мужика в доме нет», — говорила в таких случаях моя бабушка.

Так его и не было. Возможно, во всём виноват мой непростой характер. Или есть ещё какие-то причины. Короче, всё сложно.

Дверь наконец-то поддалась, и я шагнула внутрь квартиры. Первым делом извлекла найдёныша. Рука наткнулась на мокрое.

— Ты что творишь?! — рявкнула я на котёнка.

Он покорно висел у меня в руке, явно осознавая глубину своего прегрешения.

При виде этого воплощенного несчастья я остыла так же быстро, как и вспылила. Наверное, я бы тоже перетрусила, если б со мной обошлись так, как с этим малышом.

А куртка... Да отстирается, в конце концов. И не пахнет даже.

Первым делом я прошла на кухню, отыскала блюдце, которое не жалко, посмотрела на молоко. Может, подогреть? Погрела, попробовала пальцем, убедилась, что оно тёплое, но не горячее, плеснула в блюдце и ткнула в него котёнка:

— Ешь давай!

Это ходячее несчастье сунуло нос в блюдце и расчихалось.

— Ты чего? Ешь, это молоко. Вкусно! — попробовала я убедить подкидыша.

Однако дело застопорилось. Котёнок сидел возле блюдца и смотрел на меня с разнесчастным видом.

— Может, ты ещё и больной вдобавок? — эта мысль меня сильно обеспокоила.

Котёнок пискнул, и тут мне в голову пришла здравая мысль. Может, он просто не умеет лакать молоко? Вон, какой маленький, наверняка кошка совсем недавно кормила...

Но я-то не кошка! И как быть?! Конечно, я твёрдо решила пристроить найденыша если не в добрые руки, то в приют, но до этого момента он ещё должен дожить! Надо глянуть в интернете...

Полчаса поисков привели меня в ужас. Это что же получается, котятам вообще нельзя коровье молоко?! А как же все те детские книжки из моего детства, где милые котята с бантиками на шее дружно лакают молочко из мисочки?!

Вот это я попала! Попутно мне попалась статья про всякие болезни, угрожающие питомцам, и волосы у меня встали дыбом. Сграбастав котенка и вновь укутав его в тёплый шарф, я оделась и понеслась в ветеринарку, благо располагалась она прямо во дворе.

— Нашла на улице, не мой котёнок, — быстро сказала я ветеринару, укоризненно посмотревшему на меня. — Не знаю, чем кормить... И вид у него какой-то нездоровый. Посмотрите его, доктор, пожалуйста!

Разобравшись в ситуации, доктор хмыкнул и принялся осматривать пищащего пациента.

— Котик сильно ослаб, — вынес ветеринар вердикт. — Молоком ни в коем случае кормить нельзя, купите специальную смесь, я здесь написал, какую именно. Кормите из пипетки или шприца без иголки. Глазки нужно закапывать, от блох тоже обработал.

— А вы не знаете, когда его можно будет пристроить в приют? — спросила я напрямик.

Ветеринар посмотрел на меня неодобрительно и вздохнул:

— Девушка, я не буду пытаться вас пристыдить. Просто подумайте о том, что этому малышу уже достаточно стрессов. Может, тогда и не стоило его спасать?

Я молчала.

— Ладно, — он написал на той же бумажке пару телефонных номеров. — Вот телефоны, поступайте, как считаете нужным...

Я развернулась и ушла, унося с собой котёнка. Ветеринар не ругал меня, ничем не оскорбил, так почему же мне так скверно, будто я готовилась совершить что-то гадкое?

Вскоре мне удалось убедить котёнка поесть, и он увлеченно зачмокал. Из молока я сварила кашу для себя, неожиданно получилось очень даже вкусно. Может, потому, что ужинала я не в одиночестве?

Разместить незваного гостя я решила в коробке, пожертвовав свою старую кофту. Не стоит затеваться с покупкой лотка, всё равно он долго не задержится в моей квартире...

И тут произошло незапланированное. Малыш наотрез отказывался лезть в коробку! Похоже, у него были крайне негативные воспоминания, связанные с ней.

Его просто колотило от ужаса! Каждый раз, когда мне удавалось запихнуть его туда, он всеми силами выцарапывался наружу.

Сражение закончилось победой пушистика. Я забрала его в кровать и уложила на тряпке в ногах, с ужасом думая о полчищах блох, готовых переползти на меня.

— Учти, это только на сегодня! — строго предупредила я.

Котенок мигнул, видимо, согласился. Глазки у него стали почище, выглядел он уже не таким несчастным. Через минуту я приподнялась и посмотрела, что он там делает.

Котенок спал, свернувшись клубочком, и вздрагивал. Видимо, ему снилось что-то страшное.

Подумав, я осторожно передвинула его вместе с тряпкой поближе к себе и погладила. Вздрагивания прекратились. Скоро и я уснула так спокойно и безмятежно, как давно уже не засыпала. Разве что в детстве...

Утром, открыв глаза, я обнаружила, что этот маленький нахал расположился у самого лица и беззастенчиво дрыхнет, прижавшись к моей щеке. Это было щекотно.

— Вставай, несчастье ходячее! — строго сказала я. — Глаза промоем, позавтракаем. А то тебя точно ни в один приют не возьмут!

Котенок сладко зевнул и начал тыкаться мне в ладонь.

— Не подлизывайся! — твердо сказала я. — Жди здесь, я сейчас поесть приготовлю.

Я возилась с котенком минут пятнадцать и с удивлением поняла, что меня это совсем не раздражает. Оказывается, ответственность за другое существо – это не такая тягость, как мне представлялось. К тому же мне особенно нечем было заняться.

Когда раздался звонок, я даже не сразу взяла телефон. Вот ведь, отвлекают от дела! К тому же звонила девица, с которой мы не общались уже довольно давно:

— Привет! — начала она без обиняков. — Случайно узнала, что ты сейчас без работы. У меня к тебе предложение...

Вот ведь народ! Уже разболтали! Однако мне стало интересно.

— Ты ведь неплохо рисовала, так? — спросила знакомая. — У меня небольшой бизнес: я делаю и продаю уникальных кукол. Тебе это интересно? Я готовлюсь расширять производство, нужна художница. Соглашайся!

Я отчего-то посмотрела на котёнка. Могу поручиться, что тот моргнул, будто просигналив – да, соглашайся!

— Понимаешь, у меня тут котёнок... Непристроенный, — с чего-то начала объяснять я. — Надо решить вопрос...

Однако она даже не слушала:

— Котёнок – это замечательно! Ты же сможешь работать на дому, какие проблемы? Возьми небольшую партию в работу, раскрасишь, там и поглядим!

— Ладно, давай попробуем, — я так растерялась, что согласилась.

— Вот и отлично! — заявила моя потенциальная работодательница. — Давай адрес, Игорь привезёт заготовки...

Она дождалась, пока я, совершенно растерявшись, продиктовала адрес, и отключилась.

— Слушай, ты что-нибудь понимаешь? — обратилась я к котёнку.

Тот зевнул и свернулся клубочком. Смотреть на него было очень уютно, к тому же у меня появилось странное предчувствие: что-то произойдет очень скоро. И непременно хорошее.

Я не находила себе места, пока в дверь не позвонили. Я открыла и замерла в дверях. Да, это действительно был Игорь. Мой Игорь. Парень, в которого я была влюблена в институте.

— Света? — он тоже узнал меня.

Так мы и стояли в дверях. Он – с пакетом. Я – с котёнком на руках. Сама не понимаю, когда успела его подхватить.

— Значит, это я тебе заготовки привёз? — спросил он очевидную вещь. — А это кто у тебя? Неужели котёнка завела? Ты?!

Я хотела объяснить, что случайно спасла котёнка и собираюсь его отдать, но слова не шли с языка.

— Может, чаем угостишь? — спросил Игорь.

— Заходи, — я впустила его и попыталась закрыть дверь. Она, как обычно, не поддалась.

Игорь с минуту смотрел, как я мучаюсь, чуть отодвинул меня и легко закрыл дверь.

Я положила котенка на диван и отправилась ставить чайник. Когда вернулась, Игорь сидел на диване и поглаживал разнеженного котишку.

— Почему ты так удивился, что у меня есть котёнок? — спросила я напрямик.

Он вздохнул и посмотрел на меня:

— Ты всегда боялась подпускать кого-то близко к себе. Оберегала свои личные границы. Возможно, поэтому у нас тогда и не получилось...

И вот судьба снова сводит нас вместе. Я недавно решил поменять работу, и мои навыки общения с 3D-принтером пригодились с неожиданной стороны. Ты думаешь, это случайно?

Я ничего не думала. Просто стояла и смотрела на него. А потом присела рядом и тоже погладила котёнка. Когда наши руки соприкоснулись, я поняла, что, похоже, готова поверить в чудо...

А котёнка я никому не отдам. Сама воспитаю. Это мой котёнок!

*

— Кажется, ты все же выиграл этот спор, — они сидели рядом и смотрели на Землю с высоты. — Они могут измениться. Доброта есть в их сердцах, только они боятся её показать.

— Учитель, а что будет с теми, кто оставил на улице коробку с живым котёнком, заклеив её скотчем?

— Им предстоит появиться на свет в кошачьей шкуре и самим испытать, каково это – быть маленькими и беспомощными.

— Это справедливо, — признал ученик. — И всё же...

— Да, доброта ещё приходит в их мир. Они заслужили надежду, — ответил учитель.

И тогда пошёл снег. Первый снег этой зимы, чистый и ослепительно белый. Первый снег в жизни крошечного котёнка из коробки, который обрел семью в доме, в который вошло счастье.

Автор ЕЛЕНА МИРОНОВА

С приходом зимы и наступлением первых настоящих холодов Лиза спала не там, где ей хочется, а там, где придётся.

Чаще всего – на чугунном канализационном люке или же между мусорными контейнерами, забравшись в пустую картонную коробку либо умостившись на старой одежде.
Иногда (при условии, что дверь открыта) она могла устроить себе спальное место в подъезде многоэтажного дома. Прямо под радиатором отопления. Но такое случалось редко.

Обычно подъезды, как и подвалы, были закрыты для посторонних.

Жизнь, конечно, не сахар и даже сметана. Но, как говорится, какую жизнь ей дали, такую она и живет.

Так сложилось, что у Лизы не было ни крыши над головой, ни любящих хозяев, которые бы по вечерам, придя с работы, с радостью брали её на руки и гладили под убаюкивающие звуки телевизора.

Она просто...

...просто жила сама по себе вот уже третий год подряд и, как могла, старалась продлить свой кошачий век.

Потому что у неё это на генетическом уровне заложено – жить, несмотря ни на что.

А ещё, наверное, потому что Лиза, как и любая другая уличная кошка, бывшая когда-то домашней, мечтала о том, чтобы однажды снова обрести свой дом и найти своего человека.

Мечтать, как говорится, не вредно. Да и надежда умирает последней.

Вот она и предавалась время от времени приятным грезам о светлом будущем.

И знаете, зимой мечтать о чем-то особенно полезно, потому что мысли о прекрасном хорошо согревают изнутри.

Да-да, не удивляйтесь – так и есть.

Мысли эти – словно сухие дровишки в печи: забросишь парочку и на протяжении нескольких часов они пылают обжигающим ярко-рыжим пламенем.
И так хорошо становится на душе... И так тепло.

Будто ты не на улице сейчас находишься, а дома.

В такие моменты Лиза сворачивалась в плотный клубок, укрывалась длинным пушистым хвостом, закрывала глаза и безмятежно спала до самого утра, лишь изредка вздрагивая во сне.

А рано утром она, как обычно, отправлялась на поиски еды и... добрых людей.

Лиза верила в то, что добрые люди существуют. А также в то, что среди них, возможно, когда-нибудь окажется тот самый человек, которого она так упорно ищет.

Бывшая хозяйка, к сожалению, не смогла её полюбить. И, если честно, даже не пыталась...

Она взяла Лизу ещё котенком у стоявшей рядом с магазином бабушки. И не потому, что хотела этого всем сердцем, а на эмоциях.

В общем, гормональный всплеск у неё случился.

Дело в том, что у Ирины с мужем долгое время не получалось завести детей, и поэтому настроение перед Новым годом, который должен был насупить вот-вот, было, мягко говоря, не очень.

А в тот день ей и вовсе постоянно хотелось плакать.

Особенно, когда она видела на улице счастливых родителей с детишками.

• Ириш, ну успокойся, пожалуйста, – растерянно говорил муж. – Я уверен, что рано или поздно всё у нас с тобой получится. Надо просто немного подождать.
• Угу... – кивнула в ответ Ирина.

И вроде бы она даже смогла взять себя в руки, а тут вдруг бабушка эта...

Стоит, понимаешь ли, с маленьким котенком на руках, смотрит на проходящих мимо людей и слёзно упрашивает забрать малышку.

• Всех котят у меня уже разобрали, одна вот только кошечка осталась, – повторяла пенсионерка. – Заберите её, пожалуйста. На счастье. Она ласковая и очень добрая.

Ну Ирина недолго думая взяла и забрала. Даже имя придумала малышке, пока шла домой.
А уже спустя несколько часов к Ирине пришло вдруг осознание. Она поняла, что сглупила.

Ну вот зачем ей в квартире живность эта нужна, что она с ней делать будет?

У неё сейчас и так хлопот хватает. Да и муж пальцем у виска крутит, приговаривая, что только кошки для полного счастья им сейчас и не хватает.

В общем Ира быстро схватила ничего не понимающую кошечку, которая умостилась на кровати, и побежала к продуктовому магазину, чтобы отдать его обратно бабушке (бабушка эта, кроме того, что котят раздавала, еще вещи вязаные продавала, и Ирина надеялась, что застанет её на месте), но, к её огромному сожалению, пенсионерки уже не было.

И тогда она не придумала ничего лучше, как оставить котенка на улице. На морозе.

А сама ушла в теплую квартиру.

Новый год ведь скоро, нужно елку украшать и гирлянды развешивать на окнах.

В общем, это была первая в жизни Лизы зима, которую ей предстояло пережить.

И, знаете, она смогла это сделать. Пережила, несмотря на то, что на тот момент ей было всего четыре с половиной месяца.

Потом была вторая зима. И теперь вот третья.

Из маленького котенка Лиза превратилась в большую красивую кошечку с зелеными глазами.
Правда, взрослые люди её красоты не замечали. Замечали её в основном только маленькие дети.

• Мам, мам! – громко кричал шестилетний Паша, дергая маму за рукав куртки. – Смотри, какая кошечка красивая. Давай заберем её себе? Я с ней играть буду.
• Еще чего! – возмутилась мама мальчика. – Играть тебе и так есть чем. Целая коробка игрушек. А кошка... – женщина брезгливо посмотрела на неё. – Кошка пусть на улице живёт.

Еще Лизу часто замечали сердобольные старушки, которые гуляли на улице с пакетиками кошачьего корма в руках.

Подкармливали они всех бездомных животных, которые попадались им на глаза.
И Лизу тоже подкармливали.

Правда, не так часто, как хотелось бы. Поэтому ей приходилось большую часть времени искать себе еду самостоятельно. Зимой это сделать, конечно, непросто, потому что снег кругом.

Да и людей, которые бы ели на улице, намного меньше, чем в тёплое время года. Но Лиза не отчаивалась.

Она специально старалась находить людные места и терпеливо ждала, когда на неё обратят внимание.

В последние две недели, например, Лиза часто крутилась рядом с остановкой, где с утра-пораньше собирались рабочие.

Они, громко переговариваясь, ждали служебный автобус, который отвозил их на работу. А Лиза подходила к ним, как можно ближе, и ждала, когда...

...на самом деле непонятно, чего она ждала. Эти вечно хмурые и всем недовольные мужчины за две недели ни разу не угостили её чем-нибудь вкусненьким. Хотя у всех были с собой пакеты или рюкзаки с едой.

Она отчетливо чувствовала запах вареной курочки, колбасы и копченых сосисок...

• Мяу... Мяу... – неуверенно мяукала Лиза и с надеждой смотрела на «помятые» после очередной бурной ночи лица.

До Нового года оставалась всего неделя, но рабочие, видимо, стали готовиться к празднику заранее. Потому и лица у них были соответствующие.

• О, смотрите-ка, – ехидно ухмылялся один из работяг, закуривая сигарету. – Опять к нам попрошайка пришла.
• Ага! – кивнул мужчина, который стоял рядом. – Наверное, она всё надеется, что мы покормим её. Колбаски ей там дадим, курочки кусочек, сосиску копченую... Раскатала губу, понимаешь!
• А ещё говорят, что кошки – типа умные животные, – вклинился в разговор третий. – Да какая же она умная, если всё никак понять не может, что никто тут с ней своей едой делиться не будет? Это же не просто еда, а закуска. А без закуски нам никак нельзя.
• Это точно! – громко засмеялись рабочие. И практически сразу потеряли интерес к кошке.

А Лиза...

...она, знаете, тоже уже собиралась уйти, как и все предыдущие разы делала. Но в самый последний момент почему-то вдруг замерла. Лиза и сама пока не понимала почему.

Она просто что-то почувствовала. Какую-то непонятную тревогу. Будто должно что-то случиться. Что-то нехорошее.

Кошка внимательно смотрела на стоявших на остановке мужчин, которые толпились на остановке и бросали нервные взгляды в сторону дороги, по которой должен был ехать автобус.

Ветер доносил до Лизы обрывки их фраз:

«Что-то задерживается Петрович сегодня», «Неужели сломался, а я деньги с собой не брал», «Может, позвонить на завод, узнать по поводу автобуса?»

• Спокойно, мужики! – гаркнул вдруг Серёга (тот самый мужчина с сигаретой в зубах, который назвал Лизу попрошайкой), – едет к нам наш Петрович. Всё в порядке.

Рабочие тут же повернули свои головы и облегченно выдохнули. Служебный автобус действительно «вынырнул» из-за поворота и медленно, но уверенно приближался к остановке.

И Лиза, кажется, поняла, с чем было связано её странное беспокойство. С этим самым автобусом.

Теперь у неё не было в этом никаких сомнений. Она ведь кошка, поэтому способна чувствовать то, чего не способен почувствовать ни один человек.

И сейчас, сидя рядом с остановкой, Лиза отчетливо чувствовала тревогу и опасность.

Наконец, служебный автобус, задорно мигая фарами, подъехал к остановке. Рабочие столпились возле двери, переминаясь с ноги на ногу (утро сегодня выдалось морозным).

А Лиза...

...она вдруг резко сорвалась с места, в несколько прыжков добралась до автобуса, и стала так громко и надрывно мяукать, как никогда в жизни, наверное, не мяукала.

И если прислушаться, то в её голосе можно было услышать предупреждение.

Лиза пыталась предупредить этих людей, чтобы они не садились в автобус.
Вот только разве кто-нибудь вслушивался, о чем «кричит» какая-то уличная кошка? Рабочим было совсем не до этого.

Для них куда важнее было успеть первыми зайти в салон, чтобы занять свободные места у окна.

Поэтому на кошку они не обращали внимания. Наоборот – отпихивали её, чтобы под ногами не мешалась.

• Нет, ну ты посмотри, какая настырная попрошайка попалась, – громко засмеялся Серёга.
• И не говори! Совсем страх потеряла. Поняла, что мы уедем сейчас и решила с боем еду у нас отобрать, – крикнул второй работяга, которого звали Владимиром. Ну или – просто Володькой, как его называли коллеги.
• Серёга, да пни её посильнее, чтобы поняла, – вставил свои пять копеек третий. Тот самый, для которого еда – это не просто еда, а закуска. Его, кстати, Леонидом звали.

Тем временем водитель автобуса открыл двери, мужчины потянулись вперед, а Лиза, ловко уворачиваясь, сумела первой запрыгнуть на ступеньку и...

...повернувшись к рабочим, оскалилась и яростно зашипела. А ещё била лапой всех, кто пытался зайти в автобус.

• Мужики, да она совсем с ума сошла! – гневно прокричал Серега, которого Лиза несколько раз ударила лапой с растопыренными когтями (потому что он первее всех хотел войти в салон).
• Бешеная, наверное... – поддакнул ему Володька. – Мужики, гоните её в шею, а то как бы уколы потом не пришлось всем делать.

Один из работяг (тот, которого Леонидом зовут) умудрился-таки схватить кошку за шкирку и с силой швырнул её на тротуар, подальше от автобуса.
Хорошо, что было много снега, и Лиза не ударилась.

• Что же вы, нелюди, творите?! Совсем совести нет? – закричала дворник, которая работала неподалеку и видела всё, что происходит на остановке. – Зачем животное трогаете?
• Так это не мы! Это она нас трогает. В автобус вот не дает зайти, шипит, лапы свои распускает, – заулыбался Леонид. – Вы, женщина, лучше тоже держитесь от неё подальше, а то потом будете такой же бешеной, как эта кошка.
• Да она, похоже, уже такая, – гоготнул Серёга. – Сейчас как огреет тебя по горбу лопатой.
• Пойдем отсюда, моя хорошая – тихо сказала Надежда Васильевна, посмотрев на кошку, которая стояла в нескольких метрах от автобуса и тяжело дышала. Устала.

Наверное, кошке действительно нужно было пойти вместе с женщиной, чтобы не прибили её тут случайно.

Вот только, вы не поверите... но даже после такого нечеловеческого к себе отношения Лиза не прекращала своих безумных попыток остановить людей.

Когда рабочие зашли в салон, и двери с противным скрипом закрылись, она вдруг бросилась на дорогу и встала прямо перед служебным автобусом.

Водитель посигналил ей несколько раз, громко выругался, выскочил из кабины, схватил кошку и швырнул её к остановке, после чего бегом вернулся к автобусу, запрыгнул в кабину и, не теряя времени, тронулся с места, быстро набирая скорость.
Лиза хотела броситься наперерез, но...

...не смогла.

Потому что в тот самый момент её крепко схватили чьи-то теплые женские руки.

• Куда же ты под колёса? – тихо прошептала Надежда Васильевна, крепко прижимая кошку к себе. – Они ведь тебя не пожалеют. Переедут, и всё. Пойдем лучше ко мне. Я тут недалеко живу. Накормлю тебя, согрею. Нечего тебе тут делать. Ты хоть и странная немного, но по глазам вижу, что очень добрая.

Лиза бросила уставший взгляд в сторону удаляющегося автобуса, потом посмотрела на женщину, и закрыла глаза. Она была не против, чтобы её забрали.

А еще ей было очень жаль...

...жаль, что никто из рабочих, включая водителя, так и не понял, что «бешеная» кошка, которую они считали попрошайкой, хотела предупредить их об опасности.

*

За окном уже давно стемнело. Надежда Васильевна сидела на диване перед телевизором.

А у неё на коленях лежала Лиза.

Женщина гладила её по спине и посматривала на часы – с минуты на минуту должны быть новости на местном телеканале, которые она никогда не пропускала.
Лиза уже успокоилась, и с удовольствием урчала на коленях у этой хорошей женщины.

И знаете, Надежда Васильевна, так внезапно ворвавшаяся в её жизнь, стала для неё той самой последней надеждой, ради которой Лиза и жила все эти три года.

Кажется, что она, наконец, встретила того самого человека, которого искала. Хотя, почему кажется? Так и есть – встретила.

И теперь у Лизы есть и крыша над головой с подоконниками и теплыми батареями, и любящая хозяйка.

И то, что это случилось незадолго до 31-го декабря, явно указывает на то, что это чудо. То самое – новогоднее.

И это так здорово – встречать Новый год вместе со своим человеком.

А вот рабочие, которых Лиза до последнего пыталась спасти... У них, к сожалению, не всё так хорошо.

• Мы начинаем вечерний эфир с экстренных новостей, – стала вещать диктор на экране телевизора. – Сегодня утром дежурный автобус, который вез рабочих на завод, попал в аварию. Водитель превысил скорость, не справился с управлением и перевернулся. Все двенадцать человек, включая водителя, находятся сейчас в седьмой городской больнице с травмами разной степени тяжести. Как нам удалось выяснить, больше всего пострадали рабочие Сергей Колосков, Владимир Маковкин и Леонид Косолапов. Они, в отличие от коллег, проведут Новый год не за бокалом шампанского, а на больничной койке под капельницами. Ну а теперь мы переходим к другим новостям...

Надежда Васильевна несколько минут молчала, потом удивленно посмотрела на кошку и по её щекам потекли слезы.

Женщина, наконец, поняла, почему кошка бросалась на рабочих и под колеса автобуса. И ей стало очень жутко.

Жутко от того, что кошка всё лишь хотела предупредить трагедию, а люди даже не поняли этого.

Хотя, кто его знает, может быть, сейчас те самые Серёга, Володька и Леонид, которые остались на Новый год в больнице, наконец, задумаются. Кто знает...

БЕЗ ИМЕНИ

Так уж получилось, что собака жила без имени. Нет, когда-то оно у неё, конечно, было. И за эти несколько месяцев она даже его не забыла. Но никто больше не называл её так... Найда... Найдюша... Найдочка....

Она жила у любящей хозяйки. Но однажды случилось страшное. Пожилую женщину увезли врачи, и она больше не вернулась домой.

Найда отчаянно ждала, принюхивалась и выла у закрытой двери. И вот наконец услышала знакомый звук. Ключ повернулся в замке раз, и ещё...

Она с надеждой замерла у порога. Но в квартиру вошёл сын хозяйки – угрюмый тип с холодным взглядом. Найда из вежливости вильнула хвостиком.

— Ещё и ты мне на голову свалилась. Соседи задолбали жаловаться на твой вой, — начал он грозно.

Найда все понимала и опустила голову.

— Ладно, пойдём, — наконец вздохнул он.

Она любила гулять и с радостью кинулась на улицу. И здесь случилось непоправимое...

Отойдя немного от дома, мужчина развернулся и быстрым шагом побрел прочь. Найда насторожилась и побежала за ним.

— Пошла вон! Гуляй на улице, — грозно прошипел он и топнул ногой для пущей убедительности.

Собака замерла в растерянности и долго ещё следила за удаляющимся силуэтом. Так она и потеряла свое имя. Теперь его заменили два слова, которые она слышала каждый день с завидной регулярностью и различной интонацией:

— Пошла вон!

Новое имя совсем не нравилось Найде и абсолютно ей не шло. Первое время она даже пыталась сопротивляться. И с надеждой в глазах шла за каждым встречным прохожим, будто спрашивая:

— Вы не узнаете меня? Я – Найда.

Но после того, как её несколько раз пнули ногой, несчастная собака решила, что лучше держаться от людей подальше.

Однажды она вернулась к родному дому и остановилась возле знакомого подъезда. Ей даже на минуту показалось, что на лавочке сидит её хозяйка в окружении своих подруг-соседок, таких же маленьких старушек.

Найда осторожно, будто извиняясь, подошла к ним.

— Ой, Вера, гляди, да это ж собачка нашей Тони. Как её звали? — встрепенулась одна и протянула руку к Найде, пытаясь вспомнить её имя.

— Да... Печальная история. Говорят, что сын Антонины сразу после её смерти выгнал собачонку из дома. Вот же неблагодарный! — вздохнула собеседница.

Они ещё несколько минут поговорили о судьбе несчастного животного, а потом к ним подбежали внуки:

— Ба, а что это за собачка? Давай заберём? — заголосил один, с восхищением глядя на Найду.

— Пойдём, Витенька. Некуда нам собачку брать, — старушка быстро взяла ребёнка за руку и повела прочь.

Найда вздохнула.

— Прости, нам тоже нельзя. У меня аллергия, — шепнул ей на прощание второй карапуз.

Она все понимала. Но ещё несколько дней бродила у дома, в надежде, что кто-то вспомнит её и заберёт.

Навстречу выходили знакомые собаки. Они уверенно шли на поводках рядом со своими хозяевами. Однако больше не подходили к Найде, как прежде.

— Пойдём, Гоша! Не надо лезть к бездомным дворнягам, — сказала, глядя на Найду, одна дама и поволокла своего бульдога прочь.

Найда помнила Гошу и тот тоже вилял ей куцым хвостиком, словно просил прощения за поведение своей равнодушной хозяйки.

Так привычный двор оказался враждебным. Дворник, не церемонясь, замахивался на неё метлой, а управдом с подозрением косился и говорил, что бродячим собакам здесь не место.

Найда пыталась ютиться на помойке, у крыльца супермаркета и, наконец, забрела на заброшенную стройку...

Сентябрь вступил в свои права. Вечерами становилось прохладно. Однажды Найда нашла на помойке чудесный кусок пиццы и прибежала в свое убежище. И тут увидела его.

Лохматый и грязный щенок смотрел на неё с надеждой и принюхивался. Он каким-то образом забрался в её убежище и с интересом наблюдал за происходящим.

Найда уже хорошо усвоила правила улицы – никаких чужаков. Она постаралась оскалиться, как это делали завсегдатаи помоек, но, видимо, у неё плохо вышло.

Потому что грязный малыш лишь придвинулся ближе и вильнул хвостиком.

Найде вдруг показалось, что впервые за все это время кто-то рад ей. И она сдалась. Ужин был разделен с непрошенным гостем, и вскоре щенок уснул, уткнувшись в её впалый бок.

А вот Найда ещё долго не находила себе места. Она уже давно не чувствовала себя нужной. Воспоминания тревожили душу, и собака тихонько вздыхала, стараясь не потревожить сон малыша.

Так они и стали жить вместе. Найда, как могла, учила приёмного сына всем премудростям жизни на улице. Иногда он выбегал с ней из укрытия и, спотыкаясь, следовал к мусорным бакам.

Во время их путешествия щенок то и дело норовил увязаться за каким-нибудь человеком. Найда заметно нервничала и ждала в сторонке. Она понимала, что малыш ещё слишком плохо разбирается в жизни и может попасть в беду...

Возможно, они бы и дальше жили в своём небольшом, но надежном убежище. Но однажды утром на территорию стройки с грохотом заехала техника. Кругом появились рабочие. Стало шумно и небезопасно.

Найда сразу поняла это и попыталась поскорее вывести малыша. Но тот все время отставал и чуть было не попал под экскаватор.

Наконец они выбрались через отверстие в заборе и оказались посреди шумной улицы. Найда понимала, что им срочно нужно найти новое убежище.

Она с печалью посмотрела на то место, что служило им домом и, опустив голову, побрела прочь. Малыш, как ни в чем не бывало, несся за ней, успевая на ходу охотиться за листьями, которыми была усеяна вся дорога.

До самого вечера они бесцельно слонялись по городу в поисках ночлега. Как назло, пошёл мелкий дождь и подул пронизывающий ветер.

Впереди показались огни многоэтажки. Рядом с одним из подъездов кто-то из жителей соорудил навес, похожий на небольшую будку.

Найда осторожно подошла и принюхалась. И вскоре поняла, что это жилище никем не занято. Здесь они и провели ночь, прислушиваясь и вздрагивая от каждого шороха.

А под утро из подвала вышли коты. Днем они предпочитали отдыхать на будке и вдруг заметили, что внутри кто-то есть. Дикая стая напряженно наблюдала за захватчиками территории, не решаясь напасть.

Щенок с громким лаем выскочил к ним навстречу. Усатые местные жители решили ретироваться.

Найда лишь успела испугаться за малыша, который снова чуть не попал в беду. А тот уже бежал к ней, словно спрашивая – оценила ли она его отвагу?

Она лизнула малыша и с восхищением посмотрела в его темные глаза. Тот радостно запрыгал, намекая, что неплохо было бы перекусить...

Двор медленно наполнялся людьми. Многие выходили гулять с собаками. Найда старалась держаться от них в сторонке, провожая грустным взглядом.

Когда-то и она такой же уверенной походкой гуляла с хозяйкой. Но теперь ей казалось, что все это было в прошлой жизни.

Щенок шёл рядом, стараясь уловить её настроение. Вдруг навстречу им вышла пара. Молодые мужчина и женщина о чем-то весело говорили и вели на поводке белоснежного щенка.

Малыш тут же понесся к ним. Найда напряглась, наблюдая. В любой момент она была готова прийти на помощь. Но помощь не потребовалась.

Молодые люди остановились и наблюдали, как два малыша весело резвятся вместе.

— Кажется, Кнопка нашла себе друга, — улыбнулась женщина.

Мужчина кивнул и протянул руку к малышу. Тот, не задумавшись, бросился к нему, подставляя голову и бока. Женщина рассмеялась и тоже присела рядом.

— Как же он, такой маленький, живёт на улице? — сказала она. И с тревогой посмотрела на мужчину. Тот вздохнул.

Найда, не отводя глаз, следила за происходящим. Когда-то так тепло на неё смотрела хозяйка. А что, если эти люди не такие злые, как все? Мысли мелькали у неё в голове и она не знала, что делать.

А малыш тем временем уже оказался на руках у мужчины.

— Даже не знаю... Надо отвести к ветеринару для начала. Мама заберёт Кнопку только через два дня, — задумчиво говорил он.

Но женщина смотрела на него умоляюще.

— Давай попробуем. Надеюсь, что из этого выйдет что-то хорошее, — наконец сказал он.

И женщина радостно обняла своего спутника.

В этот момент Найда поняла, что случилось. Но не знала, что делать. Малыш радостно вилял хвостиком на руках у мужчины и, кажется, забыл про Найду.

Она вздохнула. Что ж... Возможно, в этой семье он обретет счастье. Собака развернулась и заковыляла прочь.

Через неделю она снова пришла в этот двор, продрогшая и одинокая. Она хотела посмотреть на малыша. Хотя и понимала, что теперь он, возможно, просто пройдёт мимо, и новые хозяева ни за что не разрешат ему приближаться к бездомной собаке.

Наконец она заметила их и замерла. Малыш шёл рядом с мужчиной и женщиной и все время искал кого-то. Но вот он заметил вдалеке Найду и, радостно повизгивая, потянул поводок.

Она изо всех сил старалась не приближаться, хотя больше всего в этот момент ей хотелось прыгать рядом с малышом.

Хозяева щенка, тем временем, уверенно направились к ней. Найда боролась с желанием убежать от чужаков и остаться, чтобы хоть минуту побыть рядом с малышом.

— Малыш, кажется, твоя пропажа найдена! — сказала женщина, оказавшись рядом с собакой.

Найда опустила голову и была готова в любой момент бежать.

— Найдена, найдена! — подтвердил мужчина, весело смеясь.

Эти слова были так похожи на её прежнее имя. Найда стояла, не в силах пошевелиться. А Малыш весело скакал рядом, облизывая её.

— Ну наконец-то! А мы места себе не находили, — вдруг обратились к ней, как к старой знакомой, люди.

Найда повела ухом. И с грустью заглянула в их глаза, которые сияли каким-то особым светом.

— Ну что? Пош... — начал мужчина.

И Найда съежилась, ожидая услышать ненавистное: «Пошла вон!»

— Пошли с нами? — вдруг раздалось рядом, и собака, которая уже собиралась бежать, замерла.

Это были странные и давно забытые слова, которые вдруг прозвучали так неожиданно и искренне.

Найда в растерянности отшатнулась от руки, которую протянула к ней женщина.

Малыш крутился рядом и с недоумением поглядывал на Найду. Он не понимал, почему она не идёт с ними.

— Мы не обидим, не бойся, — тихо сказала женщина.

Найда сделала робкий шаг вперёд, потом ещё один, и вот уже тёплая рука гладила её голову. Это было давно забытое чувство. Найда завиляла хвостом от удовольствия...

На улице тихо падал снег. В этом году он неожиданно начался в конце октября. Он ложился под ноги двум добрым людям и их счастливым питомцам, которые уверенно шли рядом.

— Кстати, надо придумать имя для нашего найденыша, — сказал мужчина, задумавшись.

— Да что тут думать? Это девочка. Назовём её Найда в честь того, что она была нами найдена, — ответила женщина.

Найда остановилась лишь на минуту и радостно гавкнула. Ведь она наконец снова нашла свое имя и обрела любящую семью.

Автор НИКА ЯСНАЯ